Bolo Hauz

La Mezquita Bolo Hauz se alza frente al Ark, junto a un estanque. En el fondo hay una sala de invierno cerrada, y un iwan de madera acoge a la comunidad en los meses cálidos; del hauz tomaban agua los habitantes de los barrios vecinos y quienes acudían a rezar. Veinte largas columnas de madera sostienen la cubierta, y sus reflejos convierten la hilera en cuarenta.

Bajo el techo pintado del iwan se conserva una larga inscripción dedicatoria. Su autor identificó a la primera mujer que encargó la mezquita únicamente como la esposa del kan Subhan Quli Khan. No dejó constancia del nombre de la mujer.

En mil setecientos doce, esta mujer mandó construir frente al Ark una gran mezquita para la oración comunitaria del viernes. La ubicación se calculó con precisión: el gobernante no necesitaba atravesar la ciudad. Salía de la ciudadela y cruzaba el Registán. En los días ceremoniales, los cortesanos tendían alfombras entre las puertas del Ark y la mezquita. Los habitantes de la ciudad y el kan rezaban bajo un mismo techo, pero el trayecto del kan hasta ella seguía separado de la plaza.

El nombre lo explicaba el hauz situado ante la mezquita. Bolo Hauz significa «junto a la alberca», «a orillas del hauz». El agua la utilizaban los habitantes de los barrios circundantes y quienes acudían a rezar. Detrás del hauz se encontraba una sala de invierno cerrada y, ante ella, un iwan de madera para la oración durante el tiempo cálido.

Dos siglos después, las paredes y el techo del iwan perdieron solidez. Sayyid Alim Khan, el último emir de Bujará, ordenó reconstruirlo. Encargó el trabajo a Ghulam Karaulbegi, jefe de los carpinteros de la corte, que recibía una asignación por los encargos de construcción del kan y respondía ante la corte por el trabajo de los demás artesanos.

Ghulam reconstruyó los soportes y el techo, alzando la cubierta sobre veinte columnas de madera extraordinariamente largas. Los troncos unidos se ciñeron con aros metálicos, las bases se cubrieron de talla y en lo alto se dispusieron grandes capiteles de estalactitas. En mil novecientos dieciséis, el maestro terminó el iwan. La inscripción informa de que mostró su arte «a la gente sencilla y escogida»: en efecto, debían ver la obra tanto el emir como toda la comunidad que se reunía aquí.

Cuatro años después, Alim Khan abandonó Bujará. La senda de alfombras que cruzaba el Registán dejó de tenderse, y el cargo de principal carpintero de la corte desapareció junto con la corte del emir. La mezquita se conservó y la oración del viernes se celebra aquí hasta hoy.

El alto iwan de Ghulam Karaulbegi sigue sostenido por veinte columnas. En el agua del hauz, las columnas pueden duplicarse, por eso a la mezquita se la llama a menudo la de cuarenta columnas. Sin embargo, su propio nombre no habla de las columnas, sino del hauz que hay ante ellas.