Casa Roosenboom

Tras la reja verde y la talla de piedra se alza una estrecha casa urbana que ahora vuelve a servir a una sola familia. El nivel inferior se reconoce por el amplio vano, el buzón y el rascador de zapatos; la talla los vincula con las líneas de la reja, que continúan alrededor de las ventanas de arriba. En el pasado llegaron a instalarse aquí ocho apartamentos y el edificio quedó vacío; tras la restauración, los vanos fueron devueltos conforme a los antiguos planos, y ahora abajo se guardan bicicletas.

En mil novecientos, detrás del vano inferior de esta fachada se previó espacio para un automóvil particular. El industrial Bernard Louis François Beckman encargó una casa familiar y quería guardar el coche dentro, con acceso directo desde la calle. En los planos de construcción llamaron al espacio almacén de automóviles: en esencia, era un temprano garaje urbano.

El encargo fue para el arquitecto Albert Roosenboom. En los mapas turísticos se ha asentado su nombre, Casa Roosenboom, mientras que en los documentos de protección aparece Casa Beckman, por el apellido del propietario. Roosenboom dejó su firma en la fachada; los restauradores la descubrieron más tarde bajo capas superpuestas. El arquitecto no vivió aquí: resolvía el problema de Beckman, cómo acomodar un automóvil en una estrecha casa de Bruselas sin convertir la planta baja en un vacío de servicio.

Roosenboom dispuso el suelo al nivel de la calle, destinó el nivel inferior al automóvil y elevó las salas de recepción a la planta de arriba. Así surgió una de las primeras viviendas bruselenses de tipo bel étage: casas cuya planta residencial principal se encuentra sobre el garaje. Después de la Primera Guerra Mundial, este esquema se volverá habitual. Aquí se aplicó cuando el automóvil particular todavía exigía al propietario mucho dinero y una transformación específica de la vivienda habitual.

Incluso el acceso fue incorporado por Roosenboom al diseño de la fachada. Entre los vanos, la talla de piedra une el buzón con el rascador de zapatos, y las líneas de la reja verde continúan más arriba, alrededor de las ventanas. Beckman recibió una casa en la que el nuevo automóvil determinó la disposición de las antiguas actividades domésticas: el coche permanecía abajo y los invitados subían a los salones.

Ya en mil novecientos ocho, el propietario siguiente intercambió la puerta de acceso y la ventana contigua. El pequeño despacho situado tras la ventana se convirtió en vestíbulo, y sus paredes se cubrieron con copias de motivos realizados con plantilla procedentes de otras habitaciones. El diseño original dejó de poder leerse desde la calle.

Más tarde, la casa se dividió en ocho apartamentos y después quedó vacía. La humedad y el hongo de la casa dañaron los forjados; quienes entraron en el interior destruyeron parte de los papeles pintados y las pinturas decorativas. En dos mil dieciocho, el municipio declaró el edificio inhabitable por el peligro de incendio y derrumbe.

Los nuevos propietarios la compraron para instalarse aquí con su familia. Durante la restauración devolvieron los vanos de puerta y ventana a los lugares indicados en el plano de mil novecientos, y en otoño de dos mil veinticuatro se mudaron a la casa. El automóvil de Beckman ya no está en el antiguo garaje: ahora la familia guarda allí bicicletas, y las salas de recepción siguen comenzando una planta más arriba.