John J. Smith House

En mil ochocientos setenta y ocho, John J. Smith se instaló en esta casa de ladrillo de Pinckney Street. Por entonces mantenía a su familia con un restaurante dentro de Massachusetts State House. Ese mismo año, los habitantes de su distrito eligieron a John J. Smith para el Boston Common Council, la cámara del entonces órgano legislativo municipal.

John J. Smith procuraba que los bostonianos negros empezaran a ser admitidos en el servicio municipal. Su propio camino hasta aquel escaño comenzó en una barbería: allí se ganaba la vida, celebraba reuniones de opositores a la esclavitud y ayudaba a personas que huían del Sur. Ahora tenía voz en las decisiones sobre los asuntos de la ciudad.

Por entonces, Horatio Julius Homer trabajaba como conserje en el Globe Theatre. No pensaba hacerse policía. Varios conocidos influyentes le propusieron que presentara su candidatura; entre quienes promovieron el nombramiento estaba John J. Smith. Hasta entonces no había empleados negros en la policía de Boston.

El veinticuatro de diciembre de mil ochocientos setenta y ocho, Horatio Julius Homer prestó juramento. Dejó su trabajo en el teatro y recibió un puesto en la entrada del Boston Board of Police Commissioners, en Pemberton Square; los domingos y los días festivos salía a patrullar a pie. Horatio Julius Homer comenzó en un cargo que, en la práctica, antes no existía para un bostoniano negro y sirvió durante cuarenta años. En mil ochocientos noventa y cinco se convirtió en el primer sargento negro de la policía municipal y no se jubiló hasta mil novecientos diecinueve.

El nombramiento en sí no tuvo lugar en las habitaciones de esta casa. Aquí estaba el domicilio de John J. Smith el año en que consiguió el nombramiento de Horatio Julius Homer. John J. Smith vivió en Pinckney Street hasta mil ochocientos noventa y tres. Su barbería y los refugios anteriores para fugitivos estaban en otros lugares. John J. Smith House sigue siendo hoy una vivienda privada: no se permite la entrada a los visitantes. En la ruta se conserva precisamente el domicilio de madurez del antiguo barbero, la dirección que apareció en los directorios de la ciudad al mismo tiempo que comenzó el servicio de cuarenta años de Horatio Julius Homer.