Via Pescherie Vecchie

La palabra Viejos en el nombre de la calle se consolidó después de que trasladaran a los vendedores de pescado a un nuevo local entre la calle Orefici y Mercato di Mezzo. Aquí quedó el antiguo tramo del mercado de pescado, al que por las mañanas llevaban cestas de mercancía y donde las transacciones al por mayor daban paso a la venta al por menor para los habitantes de la ciudad. Los vendedores llegados de fuera y el gremio urbano se repartían el derecho a las horas de venta más lucrativas, y los comerciantes del gremio procuraban retrasar el registro de la mercancía ajena. El escaparate de pescado mantiene aún esta calle en su antiguo oficio.

En Via Pescherie Vecchie, los locales comerciales medievales aún dan directamente a la calzada. Los llamaban «buse», fosas: detrás de la sala donde se vendía la mercancía había un sótano para conservar frescos los alimentos. Ahora muchos de estos locales están ocupados por frutas y verduras, pero uno de los puestos sigue vendiendo pescado.

A comienzos del siglo quince, una cofradía religiosa que fundó el hospital vecino de Santa Maria della Vita instaló estos puestos en sus propias casas. Los locales se alquilaban a comerciantes de pescado. El hospital recibía dinero y una parte del pago en productos: al año le correspondían cinco pares de capones y ciento cuatro libras de pescado, algo menos de treinta y ocho kilogramos.

Para los miembros del gremio boloñés de pescaderos, estos arrendatarios eran competidores. Se les llamaba pescaderos por antigua tradición; la mayoría no pescaba, sino que compraba a proveedores de Ferrara, Comacchio y otros lugares, y después revendía el pescado fresco, salado, ahumado o frito. Sus ganancias dependían del derecho exclusivo a la venta al por menor. Los propietarios de los puestos con sótano impedían convertir ese derecho en un monopolio.

El gremio exigió que se prohibiera a sus rivales vender pescado. En mil cuatrocientos cuarenta y seis, los magistrados de la ciudad respondieron disolviendo el propio gremio y autorizando el comercio libre. Sus antiguos miembros perdieron el acceso exclusivo a los compradores, y los arrendatarios del hospital conservaron sus puestos. Los pescaderos intentaron varias veces recuperar la organización. Cuarenta y dos años después lo consiguieron: en mil cuatrocientos ochenta y ocho, los magistrados aprobaron nuevos estatutos y volvieron a otorgar al gremio el derecho preferente a vender pescado. Los documentos mencionaron entonces por primera vez Ruga delle Pescherie, la calle de los puestos de pescado, como el único lugar donde se permitía vender pescado fresco todos los días.

Por la mañana llegaban aquí proveedores con cestas, vendían la mercancía al por mayor a los comerciantes del gremio y ofrecían lo que quedaba a los habitantes de la ciudad. Los miembros del gremio procuraban retrasar todo lo posible el pesaje y el registro del pescado ajeno. Mientras se prolongaban las formalidades, las primeras y más lucrativas horas de venta quedaban para ellos.

En mil setecientos treinta y siete, los senadores boloñeses volvieron a abrir el mercado a todos los vendedores. El gremio dejó entonces de existir, y los comerciantes llegados de fuera obtuvieron libre acceso a los compradores. Los puestos de pescado permanecieron aquí otros ochenta años. Cuando en mil ochocientos diecisiete trasladaron a los vendedores a un nuevo local entre la calle Orefici y Mercato di Mezzo, las antiguas Pescherie Nuove, los Nuevos puestos de pescado, pasaron a llamarse Pescherie Vecchie, los Viejos. Los sótanos, el pescado en uno de los escaparates y la palabra «Viejos» en la placa de la calle permanecieron en su lugar.