plaza Masarikov y el mercado de Zemun

El comercio se extiende aquí desde la calle Gospodska hasta el paseo ribereño, y las filas de pescado se mantienen más cerca del Danubio. La plaza se formó donde convergían las rutas terrestres desde Sirmia y los suministros fluviales: las barcas traían verduras y fruta, y en la orilla los pescadores fluviales vendían sus capturas. Cerca se disponían alojamientos para los recién llegados y espacios para carruajes, por lo que todo este barrio, y no una sola fila de puestos, era comercial. El granito actual y los puestos fijos han cambiado el aspecto, pero la división conserva la lógica antigua: los productos llegan desde el lado de los caminos y el pescado, desde el río.

Hasta mil novecientos sesenta, en este lugar se detenían los carros de grano. Los productores traían su propia cosecha y los comerciantes, partidas compradas. La plaza estaba pavimentada con adoquines toscos, llamados empedrado turco: este pavimento soportaba los carros y no requería reparaciones costosas. Puede que entonces no hubiera puestos de verduras en absoluto; la principal unidad de comercio era el saco de grano.

Para los vendedores, era un ingreso procedente de la cosecha; para los pobres de la ciudad, un lugar donde compraban alimentos sin intermediarios. En los registros de Zemun de finales del siglo diecisiete, los ciudadanos acomodados casi no iban al mercado: los campesinos les llevaban los productos a casa o a las instituciones. A la plaza acudían quienes no tenían acceso a ese servicio. Por eso, los mismos proveedores repartían las mercancías por las casas ricas y vendían aquí lo que quedaba.

El lugar fue elegido junto al Danubio y a los caminos hacia Sirmia. Los carros llegaban por tierra; las barcas traían sandías y uvas desde Stari Slankamen, y desde Lido llevaban coles. En la orilla, los alases de Zemun —así se llama aquí a los pescadores fluviales profesionales— vendían sus capturas. Alrededor de la plaza aparecieron alojamientos para los recién llegados y estacionamientos para carruajes. El comercio ocupaba todo el espacio entre la actual calle Gospodska y el paseo ribereño.

Los nombres seguían a la mercancía. La plaza se llamaba Pequeña, de la Harina y del Grano. En mil novecientos treinta y cinco recibió oficialmente el nombre de Tomáš Garrigue Masaryk, primer presidente de Checoslovaquia. Para una ciudad yugoslava, este nombre estaba vinculado a un caso iniciado mucho antes de la aparición de Checoslovaquia.

En mil novecientos nueve, Masaryk era profesor de la Universidad de Praga y diputado checo del Parlamento austríaco. Exigía que se investigaran las acusaciones contra súbditos serbios de Austria-Hungría, juzgados en Zagreb por alta traición. Masaryk asistió al juicio, viajó a Ciudad de Belgrado en busca de documentos y testimonios, y después habló durante dos días en el Parlamento, exponiendo la inconsistencia de la acusación. Para el profesor, lo que estaba en juego era directo: contrapuso públicamente su investigación a los materiales de la acusación estatal y comprometió su propia reputación académica con la conclusión de que había una falsificación.

A treinta y un acusados ya les habían impuesto penas de prisión, a algunos de hasta doce años. Pero las condenas no se sostuvieron: el tribunal supremo exigió un nuevo juicio, tras el cual el emperador puso fin al caso. En otro proceso de Viena se descubrió que los documentos con los que se pretendía demostrar la financiación secreta por parte de los serbios de la Coalición Croato-Serbia eran falsificados. Masaryk nombró después abiertamente a los organizadores de la falsificación. Por eso su nombre apareció aquí todavía en vida.

Ya no quedan en la plaza ni el empedrado turco ni los carros de grano. Su lugar lo ocupan el pavimento de granito y los puestos permanentes y móviles. La calle Gospodska sigue dividiendo el comercio en dos partes, y más cerca del Danubio se han reservado las filas de pescado. En la plaza que lleva el nombre del profesor permanece la misma disposición que en otro tiempo determinaron los campesinos, los comerciantes y los alases: la cosecha llega por tierra, el pescado desde el río.