calle Skadarska

La kaldrma de adoquines bajo los pies parece tan antigua como las casas viejas, pero la configuración actual de la calle Skadarska se ideó a mediados del siglo veinte. En mil novecientos sesenta y ocho sustituyeron el antiguo pavimento por piedra traída de Pašino Brdo, otra periferia de Belgrado. Entonces también retiraron de aquí el tráfico, instalaron farolas y candelabros, y ampliaron las antiguas kafanas-restaurantes. El aspecto antiguo requirió un proyecto plenamente contemporáneo.

Para los años cincuenta, las casas bajas apenas recibían cuidados. Un decreto aprobado ya en mil novecientos treinta y cinco prohibía reformarlas por iniciativa propia, pero no aportaba dinero para su mantenimiento. La calle Skadarska se deterioraba, mientras a su alrededor surgían nuevos edificios de varias plantas.

Quien luchaba por salvar la calle era Uglješa Bogunović, un arquitecto que se ganaba la vida proyectando el Belgrado contemporáneo. Participó en la creación del edificio del periódico Politika y de la Torre Avala. Ahora Bogunović ponía su nombre profesional al servicio de unas cuantas manzanas irregulares con casas de una planta y kafanas.

En mil novecientos cincuenta y siete publicó en Politika un artículo sobre la restauración de Skadarlija. A este artículo siguió una labor bastante rutinaria: artistas, periodistas y clientes habituales reunían información sobre quién había vivido en estas casas y qué se había escrito a las mesas de los locales de la zona. Adjuntaban estas listas a las peticiones para demostrar a los funcionarios municipales que se trataba de direcciones concretas y no de una vaga leyenda del viejo Belgrado.

La leyenda, sin embargo, surgió de un traslado real. En mil novecientos uno demolieron la kafana Dardaneli, frente al Teatro Nacional de Belgrado, para construir la Administración de Fondos, el edificio que ahora ocupa el Museo Nacional de Serbia. Durante más de treinta años se reunieron allí actores, escritores, cantantes y trabajadores de periódicos. Al perder su mesa habitual, eligieron los establecimientos ya abiertos de la calle Skadarska, sobre todo la kafana Tri šešira y la kafana Dva jelena. Aquí podían alquilar una habitación barata, comer, acordar un trabajo, comentar un manuscrito o un papel teatral. Así, la calle de artesanos y pequeños propietarios obtuvo visitantes habituales que vivían de los honorarios literarios, los periódicos y el escenario.

Precisamente esta relación tuvo que demostrar Bogunović medio siglo después. En mil novecientos sesenta y seis, los funcionarios municipales reunieron por fin en una reunión a Bogunović y a los artistas que apoyaban el proyecto. Encargaron a Bogunović elaborar un plan. Al año siguiente reconocieron Skadarlija como conjunto histórico-cultural protegido, y después comenzó la reconstrucción: repararon la casa del poeta y pintor Đura Jakšić, renovaron las antiguas kafanas, reformaron sus interiores, repusieron la fuente en forma de taza de la calle y transformaron una calle para el tráfico en una calle peatonal. Los restaurantes se conservaron aquí e incluso se reforzaron deliberadamente: Bogunović quería que las casas antiguas siguieran generando ingresos, en vez de permanecer como decorados cerrados.

El nombre apareció antes que la fama bohemia. En la primavera de mil ochocientos setenta y dos, la administración de Belgrado llamó a la calle Skadarska por la ciudad balcánica de Scutari (actual Shkodër), en Albania. Del nombre de la calle surgió el de todo el barrio: Skadarlija. La propia Scutari está lejos de aquí; la kaldrma peatonal, las farolas y la cadena de restaurantes señalan el proyecto con el que Bogunović, casi noventa años después, afianzó este nombre en la calle conservada.