Mezquita Juma

El nombre de la mezquita está relacionado con la oración común del viernes: ese día se reunían aquí la comunidad urbana, los comerciantes, los artesanos y los propietarios de explotaciones. La antigua sala de oración se deterioró y, a finales del siglo diecinueve, un comerciante y benefactor de Bakú pagó su sustitución. La nueva sala se alza junto al minarete medieval, y sus mamposterías pertenecen a siglos distintos.

En la mampostería de la base del minarete está incrustada una piedra con cuatro líneas en persa. Es un documento fiscal de comienzos del siglo catorce. Entre los tributos abolidos, menciona por separado la «nafti», un impuesto de los propietarios de pozos petrolíferos. El petróleo sustentaba a Bakú cinco siglos y medio antes del auge industrial.

Tras la conquista mongola, los gobernantes del Estado de los iljanes incorporaron al tesoro una parte considerable de los pozos y comenzaron a arrendarlos. El arrendatario prometía de antemano al tesoro una suma determinada y se quedaba con todo lo recaudado por encima de ella. Pagaban los propietarios de las explotaciones y los campesinos adscritos a los pozos. Casi no había garantías: podían volver a exigir un impuesto ya pagado. Al mismo tiempo, las guerras de los iljanes con la Horda de Oro devastaban el norte de Azerbaiyán. La gente abandonaba las aldeas, el comercio se debilitaba y la extracción de petróleo disminuía.

Hacia el año mil trescientos nueve llegó a Bakú Muhammad Öljaitü, gobernante del Estado de los iljanes, que necesitaba recuperar los ingresos de la ciudad empobrecida. Emitió un yarlik, una orden sellada, y eximió a los habitantes de varios tributos: capitaciones, el impuesto de los pozos petrolíferos y exacciones no previstas por la ley religiosa.

La inscripción de piedra no es el propio yarlik. Lo relata en tercera persona y termina con una maldición contra quien vulnere la exención hasta la resurrección de los muertos. Así, una decisión tomada por un gobernante lejano se convirtió en una garantía pública para los habitantes de la ciudad.

Eligieron para ella la Mezquita Juma. «Juma» significa «la del viernes»: aquí la comunidad urbana se reunía para la oración común, y un anuncio que concernía a comerciantes, artesanos y propietarios de explotaciones llegaba de una vez ante todos ellos. Los habitantes de Bakú obtuvieron un respiro, pero por poco tiempo. El decreto no aseguró una recuperación duradera; más tarde, el comercio y la exportación de petróleo volvieron a levantarse bajo los shirvanshahs.

El edificio actual apareció mucho después. En el año mil ochocientos noventa y nueve, Haji Shikhali Dadashov, comerciante y benefactor de Bakú, que decidió sustituir la mezquita deteriorada, pagó la construcción de una nueva sala de oración. El minarete medieval permaneció al lado. La piedra de su base es más antigua que el propio minarete: en sus cuatro líneas conserva la memoria del breve tiempo en que los habitantes de Bakú dejaron de pagar el impuesto por el petróleo de sus propios pozos.