zoco al-Sukkar

El nombre de zoco al-Sukkar puede confundirse fácilmente con una lista de productos. Aquí se vendía azúcar en sacos, junto con arroz, dátiles, legumbres, especias y halva. Sin embargo, «al-Sukkar» es el apellido de una persona.

Yusuf Mansur al-Sukkar era comerciante y terrateniente de la ciudad de Al-Salt. Ganaba dinero con el comercio y el cultivo de sus tierras y, a finales de los años mil novecientos veinte, invirtió en tiendas permanentes y almacenes en Amán. Eligió un lugar en el fondo del valle, junto a la mezquita al-Husseini y al cauce entonces aún abierto del arroyo de Amán. Aquí se cruzaban los caminos por los que los habitantes iban a la mezquita, los transportistas entregaban mercancías y los visitantes de otras ciudades buscaban mayoristas.

Antes de que aparecieran estos locales, muchos comerciantes de alimentos vendían desde carritos de mano. Una tienda exigía pagar alquiler y disponer de existencias que podían estropearse o no encontrar comprador. A cambio, el vendedor obtenía una dirección a la que el cliente podía regresar. Los locales construidos por Yusuf Mansur al-Sukkar se hicieron conocidos por el nombre de su propietario, y después el apellido pasó a todo el mercado.

Una dirección permanente cambió la escala del comercio. El queso y el aceite de oliva llegaban en automóvil desde Nablus, y las mercancías de Siria, por ferrocarril. En sentido contrario se enviaban dátiles, mantequilla clarificada y jameed, un producto lácteo fermentado y seco para el mansaf. Al principio se vendía sobre todo al por mayor: los propietarios de tiendas de provincias venían aquí, compraban alimentos y se los llevaban en autobuses y coches de caballos.

Ahmad Abu-Raqia venía aquí de niño con su padre desde Ma'an. A la familia le esperaba un largo viaje de regreso hacia el sur, por lo que compraban de una vez alimentos suficientes para un mes. Para ellos, esta estrecha hilera de Amán era un almacén del que dependían las provisiones de la casa.

Para los propios vendedores, la tienda se convertía en una herencia. Hisham Salame se hizo cargo de la tienda familiar a los veinticuatro años; su padre ya había abandonado los alimentos en mil novecientos sesenta y dos y había empezado a vender artículos de papelería. Rami Sharaf iba a ayudar a su padre después de la escuela y, más tarde, heredó su tienda de máquinas de coser. La decisión de al-Sukkar de dar en alquiler locales permanentes dio a estas familias un negocio que podían transmitir a sus hijos.

Cuando el municipio abrió un nuevo mercado central en el barrio de Al-Wahdat y aparecieron tiendas en barrios alejados de Amán, algunos mayoristas se fueron del antiguo centro. Los pasajes que quedaron libres fueron ocupados por vendedores de verduras y frutas; se añadieron tiendas de pescado, molinos y comercios de especias, ropa y artículos para el hogar.

Ahora, en el zoco al-Sukkar hay alrededor de cien tiendas y cinco entradas, desde las calles Rey Talal, Quraysh e Ibn al-Athir. El arroyo de Amán está canalizado bajo la calle Quraysh, el azúcar ha dejado de determinar el surtido y el apellido de la persona que construyó aquí los primeros locales comerciales permanece sobre toda esta parte del valle.