Xuanzang-Statue und Xuanzang-Platz

Der Xuanzang-Platz wurde vor dem Da-Ci'en-Kloster als Fortsetzung der Stadt angelegt, nicht als Hof hinter der Klostermauer. Von hier führt eine breite Fußgängerachse nach Süden, deshalb trifft man sich hier vor dem Besuch der Pagode und des Klosters. In der Mitte erhebt sich eine Bronzefigur, und hinter ihr ragt der Turm auf: Die Planer prüften ihre Proportionen lange, indem sie über dem künftigen Sockel Ballons aufsteigen ließen.

Der bronzene Xuanzang ist nach seiner Rückkehr aus Indien dargestellt. Der Bildhauer Chen Qing'an wählte genau diesen Moment: Der Mönch hatte die Handschriften bereits beschafft, die Reise überstanden und ging nun dorthin, wo sie übersetzt werden sollten. Deshalb ist die Figur leicht nach vorn geneigt, und die schweren Falten des Gewands gleichen nicht dem flatternden Mantel eines Reisenden.

Xuanzang war ein Mönch und Übersetzer, der die Widersprüche zwischen chinesischen Fassungen buddhistischer Texte beseitigen wollte. In Indien überredeten ihn seine Lehrer, dortzubleiben. Er lehnte ab: Das Wissen musste zurückgebracht und denen zugänglich gemacht werden, die kein Sanskrit lasen. Im Da-Ci'en-Kloster leitete er eine Übersetzungswerkstatt. Vor Tagesanbruch markierte er den nächsten Abschnitt mit roter Tusche, tagsüber übersetzte er mit Helfern, nach der Mahlzeit und am Abend erläuterte er angereisten Mönchen die neuen Texte, und nachts antwortete er seinen Schülern. Hinter Xuanzang steht die Pagode, die mit den von ihm mitgebrachten Handschriften verbunden ist; vor ihr ist er nicht mehr als Suchender dargestellt, sondern als Mensch, der das Beschaffte ordnen und anderen weitergeben musste.

Im Jahr zweitausend entwarf die Architektin Zhang Jinqiu vor dem Kloster einen neuen Xuanzang-Platz. Sie schlug vor, die Xuanzang-Statue über die Klostermauer hinaus in den Stadtraum zu verlegen. Chen Qing'an, dem das Denkmal anvertraut worden war, fürchtete sich davor, beim Maßstab einen Fehler zu machen: Eine kleine Figur wäre vor der Pagode untergegangen, eine zu große hätte mit ihr konkurriert. Architekten und Bildhauer ließen über dem künftigen Sockel Ballons aufsteigen und entschieden direkt von hier aus, welche Höhe die menschliche Figur zwischen Platz und Turm haben sollte.

Chen stellte das Bild anhand historischer Zeugnisse zusammen. Das Gesicht gestaltete er ruhig und streng, den Stab verglich er mit der Form eines alten Mönchsstabs, der im Famen-Tempel gefunden worden war, und die Haltung legte er als langsamen Schritt an. Als der Platz zu Beginn des Jahres zweitausendeins eröffnet wurde, wurde die Statue zu seinem Mittelpunkt, und man begann, den Xuanzang-Platz selbst Xuanzang-Platz zu nennen. Von hier aus erstreckte sich der Fußgängerbereich nach Süden; am Denkmal trifft man sich vor dem Besuch des Klosters und fotografiert Xuanzang zusammen mit der Pagode.

In Zhang Jinqius ursprünglichem Entwurf sollten neben der Statue Steine liegen, die den Weg des Mönchs durch die Westlichen Regionen markierten. Sie wurden nicht aufgestellt. Der bronzene Xuanzang blieb allein: der Stab in der Hand, ein Schritt nach der Rückkehr, die Pagode im Rücken.