Eastern Market

Inmitten der Wohnblocks des Capitol Hill steht ein Ziegelpavillon für einen Markt, der sich fast über den gesamten Block erstreckt. Sein Name bewahrt das alte Versorgungsschema der Hauptstadt, in dem einst ein Central Market, ein Western Market und ein Eastern Market bestanden. Das heutige Gebäude wurde anstelle eines früheren Marktes bei der Werft errichtet, damit die Bewohner der umliegenden Häuser ihre täglichen Einkäufe zu Fuß erledigen konnten. Auf dem Hügel fehlte es damals an gewöhnlichen städtischen Dienstleistungen, und der Markt sollte die Familien im Viertel halten.

Der Ziegelpavillon nimmt fast einen ganzen Block ein. Im South Hall werden Fleisch, Geflügel, Fisch, Gemüse, Käse und Backwaren verkauft; draußen stehen Stände von Landwirten und Kunsthandwerkern. Dies ist im wörtlichen Sinn ein städtischer Markt: Das Gebäude gehört dem Bezirk, und die Verkaufsplätze werden von unabhängigen Verkäufern genutzt.

Seinen Namen erhielt er von dem alten Versorgungssystem Washingtons. Im Plan der neuen Hauptstadt waren ein Central Market, ein Western Market und ein Eastern Market vorgesehen. Der heutige Pavillon des Eastern Market wurde im Jahr achtzehnhundertdreiundsiebzig anstelle eines früheren Marktes errichtet, der näher an der Werft lag. Das Grundstück wählte man inmitten mehrerer Wohnblocks, von denen aus die Käufer zu Fuß kommen konnten. Der Markt sollte die Familien auf dem Capitol Hill halten, wo es damals an gewöhnlichen städtischen Dienstleistungen fehlte.

Achtzig Jahre später wäre diese Aufgabe beinahe verschwunden. Der Central Market war bereits abgerissen worden, den Western Market bereitete man zur Schließung vor, und andere kommunale Märkte verloren Verkäufer. Nach dem Krieg wechselten die Käufer zu Filialgeschäften, und der Handel hier wurde schwächer. Mitte der fünfziger Jahre teilten städtische Beamte den Mietern mit, dass sie auch den Eastern Market schließen wollten.

Für die Familie Glasgow bedeutete das den Verlust ihres Einkommens. Im Jahr neunzehnhundertsechsundvierzig eröffneten die Brüder Raymond Glasgow und Bill Glasgow im South Hall die Fleischerei „Union Meat Company“. Bill war siebzehn Jahre alt; die Arbeit hinter dem Verkaufstresen wurde seine erste feste Beschäftigung. Später arbeiteten hier alle fünf Brüder täglich.

Einer von ihnen, der Metzger und Mieter Charles Glasgow Sr., schlug einen anderen Ausweg vor: Er selbst würde die Leitung des Marktes übernehmen. Danach wurde die Eastern Market Corporation gegründet, die den South Hall und den Center Hall pachtete. Zusammen mit den Verkaufsplätzen übernahm Charles die Rechnungen und ein vernachlässigtes Gebäude. Er stellte die Heizung von Kohle auf Gas um und richtete eine Warmwasserversorgung ein; die Familie ersetzte Rohre, die unter der Kellerdecke hingen. Die Verkäufer handelten weiter, obwohl die Stadt sich fast nicht um Reparaturen kümmerte.

Für die Glasgows bewahrte diese Entscheidung die Fleischerei, für die übrigen Mieter einen Ort, zu dem ihre Kunden weiterhin kamen. Als andere alte Märkte Washingtons geschlossen wurden oder ihre ursprüngliche Aufgabe verloren, blieb dieser ein funktionierender Lebensmittelmarkt.

Im South Hall arbeitet bis heute die Fleischerei der Familie „Union Meat Company“. Auf ihrem heutigen Schild ist das Gründungsjahr angegeben – neunzehnhundertsechsundvierzig. Hinter diesem Verkaufstresen begann der siebzehnjährige Bill Glasgow; sein Bruder Charles pachtete später den gesamten Markt, damit der Tresen nicht geschlossen werden musste.