Königsschloss Warschau

Am fünften September neunzehnhundertneununddreißig verließen die Mitarbeiter der Präsidialkanzlei das Königsschloss Warschau. Der Verwalter der Schlosssammlungen, Kazimierz Brokl, blieb mit seiner Frau und zwei Töchtern hier. Er verfolgte nur ein Ziel: alles, was sich noch retten ließ, zu bergen oder wegzuschaffen.

Brokl bereitete sich seit dem Frühjahr auf den Krieg vor. Er erstellte einen Evakuierungsplan für die Sammlungen, richtete die unterirdischen Räume der Königlichen Bibliothek als Schutzräume her und wählte ein Depot im alten Grodzka-Turm aus. Diese Vorbereitungen galten gerade dem Schloss, denn hier befanden sich zugleich Museumssammlungen und die Residenz des Präsidenten von Polen. Die Bezeichnung „Königsschloss“ war von seiner früheren Funktion geblieben: Hier lebten polnische Monarchen, Sejm und Senat tagten, und staatliche Entscheidungen wurden getroffen. Die deutsche Militärführung wählte das Gebäude als eines ihrer Ziele, als erkennbares Zeichen des polnischen Staates.

Am Morgen des siebzehnten September verursachten Artilleriebeschuss und Luftangriffe einen Brand. Der Uhrturm, der benachbarte Władysław-Turm, das Dach über dem Senatssaal und der Flügel zur Weichsel hin gerieten in Brand. Die Zeiger der Turmuhr blieben um elf Uhr fünfzehn stehen.

Feuerwehrleute, die Stadtwache und Bewohner der Warschauer Altstadt löschten den Brand. Brokl leitete das Herausschaffen der Sammlungen. Auf der Treppe nahe dem Grodzka-Tor trug er gerade einen weiteren wertvollen Gegenstand hinunter, als ihn ein Splitter einer Artilleriegranate traf. Der Verwalter starb an Ort und Stelle. Sein Leichnam wurde zunächst auf dem Rasen bei dem Tor abgelegt; heute befindet sich dort sein symbolisches Grab, während Brokl selbst auf dem Militärfriedhof Powązki begraben ist.

Gleichzeitig brachten Museumsmitarbeiter und Restauratoren unter der Leitung des Direktors des Nationalmuseums Warschau, Stanisław Lorentz, Gemälde, Möbel und Teile der Saalausstattung hinaus. Sie nahmen Paneele, Stuck und andere architektonische Details ab, weil sie bereits von der Absicht der Besatzer wussten, das Gebäude zu zerstören. Die geretteten Gegenstände wurden an verschiedenen Orten in Warschau versteckt. Der größte Teil von ihnen überstand den Krieg.

Im September neunzehnhundertvierundvierzig sprengten deutsche Pioniere die Mauern des Schlosses. Nach dem Krieg verschob die damalige polnische Regierung den Wiederaufbau fünfundzwanzig Jahre lang. Lorentz sammelte während dieser ganzen Zeit Unterstützer und überzeugte Beamte, das Schloss zurückzugeben. Die Genehmigung wurde im Januar neunzehnhunderteinundsiebzig erteilt. Die Architekten stellten den früheren Grundriss wieder her und setzten die erhaltenen Details an ihren alten Stellen ein. Fast alle Kosten wurden durch Spenden von Einwohnern Polens und polnischen Gemeinschaften im Ausland gedeckt. Im Jahr neunzehnhundertvierundachtzig wurden die Säle als Museum eröffnet.

Auch die Turmuhr musste neu angefertigt werden. Warschauer Uhrmacher bauten den neuen Mechanismus unentgeltlich. Am neunzehnten Juli neunzehnhundertvierundsiebzig, als die Kuppel des Uhrturms über den wiederhergestellten Mauern angebracht wurde, setzten die Meister die Uhr genau um elf Uhr fünfzehn in Gang – zu der Stellung, in der die alten Zeiger am Tag des Todes von Kazimierz Brokl stehen geblieben waren.