Campiello delle Scuole und Ghetto Vecchio

Der kleine Platz wird von Wohnhäusern eingeengt, und auf beiden Seiten stehen zwei Gemeindehäuser, die fast in der gewöhnlichen venezianischen Bebauung aufgehen. Mit dem Wort „scuola“ bezeichneten die örtlichen Juden sowohl die Gemeinschaft als auch den Ort des Gebets; deshalb bewahrt der Name des Platzes zugleich zwei solche Gemeinschaften: die östlichen und die westlichen Kaufleute. Ghetto Vecchio erinnert an eine noch ältere Schicht, einen früheren Gießereiplatz; auch der Name Ghetto wird mit dem venezianischen Wort für Metallguss verbunden. Die Öfen verschwanden und machten Häusern Platz, doch der enge Raum zwischen den Synagogen blieb als Spur derjenigen erhalten, die hier beteten.

Das geschnitzte Holzportal unter großen Fenstern mit farbigem Glas gehört zur Scuola Spagnola. Sie wurde von Menschen gegründet, die zuvor um das Recht kämpfen mussten, sich offen Juden nennen zu dürfen.

Im Juni eintausendfünfhundertneunundsiebzig schlug Daniel Rodriga, ein portugiesisch-jüdischer Kaufmann, dem Senato di Venezia vor, fünfzig Kaufmannsfamilien in die Stadt zu holen. Jede von ihnen war bereit, hundert Dukaten zu zahlen. Rodriga selbst befasste sich mit Ferntransporten und richtete einen Handelsweg über Spalato ein – so nannte man das heutige Split damals. Er rechnete damit, Waren aus dem Osmanischen Reich und vom Balkan über Venedig zu leiten, und wollte im Gegenzug für die Kaufleute und ihre Familien das Recht erhalten, sich hier niederzulassen.

Rodriga vertrat zwei Gruppen. Levantiner nannte man Juden aus dem Osmanischen Reich, die einen wichtigen Teil des Osthandels in Händen hielten. Ponentiner, also Westliche, waren Menschen aus Spanien und Portugal. Unter ihnen waren Menschen, deren Familien nach Vertreibungen und Zwangstaufen als Christen lebten, obwohl sie das Judentum bewahrten. Venezianische Beamte fürchteten die Reaktion Spaniens und Roms: Solchen Zuwanderern die Rückkehr zu einem offenen jüdischen Leben zu erlauben, hätte bedeutet, genau das anzuerkennen, wofür sie andernorts verfolgt wurden.

Zwei Gesuche Rodriga lehnte der Senat ab. Beim dritten Mal unterstützten ihn die Cinque Savi alla Mercanzia – städtische Beamte, die für Kaufleute, Häfen und Zölle zuständig waren. Sie berechneten, dass die Ankommenden Waren, die am venezianischen Hafen vorbeigingen, dorthin zurückbringen würden. Am siebenundzwanzigsten Juli eintausendfünfhundertneunundachtzig bestätigten die Senatoren eine Charta für zehn Jahre. Levantinische und ponentinische, also westliche, Kaufleute erhielten das Recht, hier mit ihren Familien zu leben, sofort Überseehandel zu treiben und Zölle zu Bedingungen zu zahlen, die denen venezianischer Kaufleute nahe kamen. Innerhalb der Republik war es Beamten verboten, sie wegen ihres Bekenntnisses zum Judentum zu verfolgen.

Neun Jahre später erwirkte Rodriga die Verlängerung der Charta. Er starb eintausendsechshundertdrei, und die von ihm gesicherten Privilegien jüdischer Kaufleute blieben bis zum Fall der Republik Venedig eintausendsiebenhundertsiebenundneunzig bestehen. Die Ponentiner ließen sich in den umliegenden Häusern nieder und beteten in der Scuola Spagnola – der größten Synagoge im venezianischen Ghetto. Hier bewahrten sie lange den sephardischen Ritus, die spanische Sprache und ihre eigenen Gebetbücher.

Mit dem Wort „scuola“ bezeichneten venezianische Juden sowohl die Religionsgemeinschaft als auch ihre Synagoge. Gegenüber der Scuola Spagnola steht die Scuola Levantina, die den östlichen Kaufleuten gehörte. Diese beiden Gemeindehäuser gaben dem kleinen Platz den Pluralnamen Campiello delle Scuole.

Der Name Ghetto Vecchio ist älter als das jüdische Viertel. „Vecchio“ bezog sich auf einen früheren Gießereiplatz, und das Wort „Ghetto“ wird mit der venezianischen Bezeichnung für Metallguss verbunden. Zu einem jüdischen Ort wurde dieses Gelände eintausendfünfhunderteinundvierzig, als man die Levantiner hier ansiedelte; die Ponentiner kamen später. Von den alten Schmelzöfen ist hier nichts geblieben. An ihre Stelle traten Häuser, und zwischen den beiden Synagogen blieb der Platz erhalten, der nach den Gemeinschaften der östlichen und westlichen Kaufleute benannt ist.