Kathedralplatz und Wasserturm

Der rote Backsteinturm steht mitten auf dem Platz, der nach dem großen Brand des Jahres siebzehnhundertdreiundsechzig für den Handel vorgesehen wurde. Das Feuer zerstörte den alten Gostiny Dwor – Reihen von Läden und Lagerhäusern für einheimische und auswärtige Kaufleute. Der Gouverneur Jacob Johann von Sievers, der den Wiederaufbau der Stadt leitete, wählte hier ein freies Grundstück für den neuen steinernen Gostiny Dwor. Die Kaufleute erhielten Läden, der Handel verlagerte sich auf diese Seite der Polist, und der Platz wurde zum Handelsplatz.

Zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts konnte man hier fast alles kaufen, außer Wasser, mit dem die Stadt ihre Bewohner unbesorgt hätte versorgen können. Die Mineralquellen waren salzig, das Wasser der Polist trüb, und Porusje führte Wasser aus den Sümpfen heran. Die Einwohner nutzten Regenwasserteiche und warteten auf Wasserfahrer mit Fässern.

Iwan Wanjukow, der Sohn eines Kaufmanns aus Staraja Russa und Stadtoberhaupt – der gewählte Leiter der kommunalen Selbstverwaltung –, setzte sich für eine moderne Wasserversorgung für Staraja Russa ein. Seine Tätigkeit für die Stadt begann er im Vorstand der Freiwilligen Feuerwehrgesellschaft; daher bedeutete ein Wasservorrat für ihn auch die Möglichkeit, die häufigen Stadtbrände zu löschen. Unter Wanjukow beauftragte die Stadt die Gesellschaft des Brjansker Werks mit dem Bau einer Wasserleitung.

Die Ingenieure fanden bei dem Dorf Dubowizy frisches Wasser und verlegten von dort rund zehn Werst Rohrleitungen. Auf den Straßen errichteten sie Wasserentnahmestellen und Feuerhydranten, auf dem Handelsplatz baute man einen Turm. Pumpen hoben das Wasser in einen genieteten Behälter im obersten Geschoss. Er fasste zehntausend Eimer; die Höhe erzeugte Druck, und das Wasser floss in das städtische Leitungsnetz.

Am vierzehnten November neunzehnhundertneun wurde die Wasserleitung feierlich eröffnet. Hundert Eimer kosteten das Unternehmen dreizehn Kopeken, den Einwohnern verkaufte man sie für fünfundzwanzig. Mit dieser Differenz unterhielt man das System und bezahlte die Menschen, die für seine Funktionsfähigkeit verantwortlich waren: Der Meister erhielt neunhundert Rubel im Jahr, die Schlosser je dreihundert. Im Januar des folgenden Jahres wurde Wanjukow für die städtische Verbesserung mit einer Goldmedaille ausgezeichnet, im Sommer wählte man ihn zum Ehrenbürger von Staraja Russa.

Während des Krieges verlor der Turm sein oberstes Geschoss und den Behälter. Nach der Reparatur führte man ihm kein Wasser mehr zu: Im Inneren befanden sich nacheinander eine Füllstation für Gasflaschen und ein Laden, dann stand das Gebäude leer. Restauratoren rekonstruierten das verlorene Geschoss nach alten Abbildungen, doch anstelle des Behälters richteten sie eine umlaufende Aussichtsplattform ein.

Der heutige Name des Platzes entstand im Jahr zweitausendvierzehn. Die Auferstehungskathedrale steht gegenüber, hinter der Pererytiza, und auf dem Kathedralplatz selbst finden stadtweite Feste statt. Im Turm befinden sich heute ein Tourismuszentrum und Ausstellungsräume. Von dem Behälter für zehntausend Eimer blieb ein Modell erhalten; dorthin, wo der Behälter dem städtischen Wasserleitungsnetz Druck verlieh, steigen kleine Gruppen über einhundertsechsundzwanzig Stufen hinauf.