Ascensor El Peral

Die Standseilbahn Ascensor El Peral verbindet die Plaza de la Justicia mit dem Paseo Yugoslavo und befördert Fahrgäste neununddreißig Meter den Hang des Cerro Alegre hinauf. Auf zwei Gleisen verkehren zwei Wagen: Einer fährt nach oben, während der andere nach unten fährt und ihm durch sein Gewicht hilft. In das Fundament der Strecke wurden Ziegel des alten Intendanzgebäudes eingebaut, das auf der Plaza Sotomayor abgerissen worden war. Die Dampfmaschine ist längst durch einen anderen Antrieb ersetzt, und bei der Restaurierung wechselten Arbeiter Schienen und Schwellen, verstärkten die Stützen und errichteten eine Notfalltreppe.

Am siebten Dezember neunzehnhunderteins versammelten sich am Fuß des Cerro Alegre Bewohner, die diesen Hang täglich zu Fuß bewältigen mussten. Um vier Uhr nachmittags eröffneten Fernando Edwards und Juan Segundo Naylor hier die Standseilbahn. Edwards setzte sich für die Verwirklichung des Projekts ein, und Naylor, der die Sociedad de Ascensores Cerro Alegre leitete, war für den Bau der Strecke verantwortlich. Für ihr Privatunternehmen war die Auffahrt eine Investition: Die Kosten sollten durch Fahrpreise wieder hereingeholt werden.

Die Kalkulation beruhte auf den Nachbarn. Auf dem Cerro Alegre und dem Cerro Concepción lebten ausländische Kaufleute, Unternehmer und Fachleute, deren Büros und geschäftliche Angelegenheiten unten, nahe dem Hafen und den Finanzstraßen, blieben. Die Häuser zogen sich bereits den Hang hinauf, doch es gab keine direkte Verbindung zur Plaza de la Justicia. Edwards und Naylor wählten eine kurze Strecke von fünfundfünfzig Metern: Ein Wagen fährt nach oben, der andere gleichzeitig nach unten und dient ihm als Gegengewicht.

Die früheren Standseilbahnen von Valparaíso wurden durch Wasser angetrieben, das man in Tanks füllte und abließ. Ascensor El Peral wurde zum ersten Aufzug der Stadt mit einer Dampfmaschine. Sie wurde von der Firma Balfour, Lyon & Co. installiert. Für die Stützen eignete sich Material, das ganz in der Nähe lag: Ziegel des alten Intendanzgebäudes, das ein Jahr zuvor auf der Plaza Sotomayor abgerissen worden war. Aus den Trümmern des Verwaltungsgebäudes errichteten Edwards und Naylor das Fundament der Verkehrslinie.

Am folgenden Tag berichtete El Mercurio de Valparaíso, die Eröffnung sei bei denen, die den Aufzug künftig nutzen würden, auf besondere Begeisterung gestoßen. Die Bewohner des Cerro Alegre sorgten tatsächlich für seine Fahrgäste, und Naylor entwarf nach Ascensor El Peral weiterhin Standseilbahnen für andere Hügel. Die kostenpflichtige Auffahrt, auf die er setzte, wurde zu seinem Beruf; für die Stadtbewohner verkürzte sich der Weg zwischen Zuhause und Geschäftszentrum auf eine einzige Fahrt.

Ascensor El Peral ist nach dem Anstieg benannt, entlang dessen die Strecke verläuft. Heute gibt es hier andere Wagen, der Antrieb ist längst nicht mehr dampfbetrieben, und bei der Restaurierung von neunzehnhundertfünfzehn bis zweitausendsechzehn ersetzten Arbeiter Schienen und Schwellen, reparierten die Stützen und errichteten eine Notfalltreppe. Erhalten blieb die von Edwards und Naylor gewählte Verbindung selbst: die untere Station an der Plaza de la Justicia und die obere am heutigen Paseo Yugoslavo, neununddreißig Meter höher.