Puente de Serranos

Zu Beginn des neunzehnten Jahrhunderts standen auf der Puente de Serranos zwei überdachte Kapellen, in ihnen und daneben fünf religiöse Statuen. Steinerne Bänke nahmen die dreieckigen Plattformen über den Pfeilern ein: Dort konnten Fußgänger einer Kutsche den Weg freigeben. All das zerstörten die Verteidiger Valencias selbst.

Die Brücke diente als wichtigster nördlicher Zugang zur Stadt. Sie überquerte die Turia diagonal und setzte die Straße fort, die direkt zu den Torres de Serranos und weiter zu den alten Straßen nach Sagunt, ins Maestrazgo und in die Berggebiete führte. Mit dem Wort „Serranos“ bezeichnete man Bergbewohner. Nach städtischer Überlieferung blieb der Name an Zuwanderern aus der Serranía de Teruel haften, die mit Jaime I. bei der Eroberung Valencias im Jahr eintausendzweihundertachtunddreißig kamen und sich bei diesem Ausgang niederließen. Einer anderen Version zufolge gaben Händler dem Ort den Namen, die auf der nördlichen Straße aus den Bergländern ankamen. So erhielten die Brücke, die Tore und die Straße hinter ihnen denselben Namen.

Die neun heutigen Steinbögen wurden errichtet, nachdem das Hochwasser des Jahres eintausendfünfhundertsiebzehn die frühere Überquerung fortgerissen hatte. Drei Jahrhunderte später musste das Bauwerk nicht mehr vor dem Fluss, sondern vor einer Armee geschützt werden.

Nach dem Aufstand gegen die napoleonische Invasion im Jahr eintausendachthundertacht leitete der Berufsoffizier José Caro die Verteidigung Valencias. Ihm fiel eine Stadt mit einer alten Mauer und Toren zu, an die der Gegner über diese Brücke Artillerie heranführen konnte. Die überdachten Kapellen und die vorspringenden Plattformen boten den Geschützmannschaften vorbereitete Stellungen und steinerne Deckung unmittelbar neben dem Zugang.

Caro und die Mitglieder des Stadtrats befahlen, beide Kapellen, die Bänke und die seitlichen Plattformen abzutragen. Das Kreuz, die Statuen, die Inschriften und die Trümmer der Bauwerke warf man in die Turia; ein Teil der Skulpturen zerbrach beim Sturz. Die Brüstung wurde begradigt, damit französische Soldaten auf der Brücke keinen Ort hatten, an dem sie Deckung finden konnten.

Im März eintausendachthundertzehn zog sich der französische Marschall Louis-Gabriel Suchet, der Valencia einnehmen wollte, nach einem erfolglosen Angriff zurück. Für die Verteidigung der Stadt erhielt Caro den Rang eines Generalleutnants, verlor jedoch einige Monate später das Kommando. Bei der nächsten Belagerung verteidigten bereits andere die Stadt. Am neunten Januar eintausendachthundertzwölf kapitulierte Valencia vor Suchet.

Eine der ersten Anordnungen des Marschalls nach der Einnahme der Stadt war der Befehl, die Brüstungen der Brücken unverzüglich wiederherzustellen. Die französischen Truppen zogen im Juli eintausendachthundertdreizehn ab. Die Einwohner setzten die Reparatur fort, doch die Kapellen und Statuen brachten sie nicht zurück. Bis eintausendachthundertsechzehn zogen sich wieder gerade steinerne Geländer entlang der Brücke, und die Stellen der früheren Plattformen blieben außerhalb.

Bei der Restaurierung im einundzwanzigsten Jahrhundert stellte man die dreieckigen Vorsprünge über den Pfeilern wieder her, doch Bänke, Kapellen und Skulpturen wurden bewusst nicht rekonstruiert. Über den Bögen befinden sich wieder die Plattformen, die José Caro entfernen ließ, doch sie sind leer: Die fünf Figuren, die zur Verteidigung der Tore in den Fluss geworfen wurden, kehrten nie auf die Puente de Serranos zurück.