Boris-und-Gleb-Kloster

An einem Flussweg neben einer befestigten Stadt, am hohen Ufer der Twerza, bestand ein Kloster, in dem ein Reisender Unterkunft erhalten und anschließend in der Mönchsgemeinschaft bleiben konnte. Seine Mauern und Kirchen stehen auf einem Hügel über dem Fluss; die heutige fünfkuppelige Kathedrale wurde Ende des achtzehnten Jahrhunderts an der Stelle einer früheren Kirche errichtet. In der Wwedenskaja-Kirche bewahrt man einen Teil von Reliquien auf, der nach langer Abwesenheit der Heiligtümer in das Kloster zurückgekehrt ist.

Der Klosterüberlieferung zufolge kam Efrem mit dem abgeschlagenen Kopf seines Bruders an die Twerza. Diesen Kopf soll er bis zu seinem Tod aufbewahrt und angeordnet haben, ihn in sein eigenes Grab zu legen. So beginnt die Geschichte, aus der der Name des Boris-und-Gleb-Klosters hervorging.

Efrem diente als Stallmeister des Fürsten Boris: Er war für dessen Pferde zuständig, lebte im Dienst des Fürsten und gehörte zu dessen Hof. Efrems Bruder Georgi gehörte zur Gefolgschaft von Boris. Boris selbst und sein Bruder Gleb waren Söhne des Fürsten Wladimir. Nach dem Tod ihres Vaters konnten sie ihren Halbbruder Swjatopolk daran hindern, unter den Fürsten den Vorrang zu erlangen. Altrussische Heiligenviten schreiben Swjatopolk den Befehl zu, beide töten zu lassen.

Als die Mörder zu Boris kamen, schirmte Georgi den Fürsten mit seinem eigenen Körper ab. Um den Hals des Gefolgsmanns lag eine goldene Grivna – ein schwerer Reif, den er vom Fürsten als Zeichen der Nähe und als Belohnung für seinen Dienst erhalten hatte. Sie konnten sie dem Toten nicht abnehmen und schlugen Georgi den Kopf ab. Boris kam gemeinsam mit ihm ums Leben. Gleb wurde später getötet. Beide Fürsten weigerten sich, einen Bruderkrieg zu beginnen, und wurden nach ihrer Kanonisierung zu Passionsträgern – Heiligen, die den Tod annahmen, ohne auf Gewalt mit Gewalt zu antworten.

Efrem war während des Angriffs nicht dort. Als er zurückkehrte, fand er Georgis Kopf, doch der Körper war bereits verschwunden. An einem einzigen Tag verlor er seinen Bruder, seinen Fürsten, seine Tätigkeit und den gesamten Hof, von dem seine Stellung abhing. Efrem verließ seinen früheren Dienst und ging nach Torschok. Zunächst richtete er in der Nähe ein Pilgerhaus ein: Er gewährte Reisenden Unterkunft und pflegte Kranke. Danach zog er auf diesen Hügel an der Twerza, versammelte Mönche und errichtete eine Kirche.

Dieser Ort lag neben einer befestigten Stadt und einem Flussweg, auf dem Menschen und Waren über Torschok zogen. Das Kloster setzte die Tätigkeit fort, die Efrem im Pilgerhaus begonnen hatte: Man konnte hier von unterwegs einkehren, Unterkunft erhalten und anschließend in der Mönchsgemeinschaft bleiben. Efrem selbst wurde nach seinem Tod hier bestattet. Seiner Vita zufolge legte man auch Georgis Kopf in sein Grab.

Mit dem Namen ist alles etwas komplizierter als mit dem vertrauten Gründungsdatum. Die älteste erhaltene liturgische Feier für Efrem besagt, er habe eine Kirche für Roman und Dawid errichtet. Roman war der Taufname von Boris, Dawid der von Gleb. Forschende vermuten, dass man die Kirche nach der Kanonisierung der getöteten Brüder mit ihren gebräuchlichen Namen, Boris und Gleb, zu nennen begann und dass nach dem Gotteshaus das gesamte Kloster Boris-und-Gleb-Kloster genannt wurde.

Die persönlichen Einzelheiten dieser Geschichte wurden erst Ende des sechzehnten Jahrhunderts aufgezeichnet, ungefähr fünf Jahrhunderte nach Efrems vermutetem Leben. Direkte Dokumente aus jener Zeit über das Kloster sind nicht erhalten, und das vertraute Datum – eintausendachtunddreißig – erschien in der historischen Literatur erst zu Beginn des neunzehnten Jahrhunderts. Deshalb gehören Efrems Dienst am Hof, Georgis Tod und die Überführung seines Kopfes zur Klosterüberlieferung. Archäologen bestätigten das hohe Alter des Klosters, konnten aber anhand dieser Erzählung nicht die Identität einer Person feststellen.

Im Jahr eintausendneunhundertneunzehn öffnete man Efrems Grab. Die Verfasser des Protokolls hielten tatsächlich fest, dass neben seinen Überresten noch ein weiterer menschlicher Kopf lag. Der Fund stimmte mit der Vita überein, doch es war unmöglich zu beweisen, dass es Georgi war. Im Jahr eintausendneunhunderteinunddreißig brachte man den Reliquienschrein aus dem geschlossenen Kloster in eine andere Kirche in Torschok, und einige Jahre später wurde er in unbekannte Richtung fortgebracht.

Die fünfkuppelige Boris-und-Gleb-Kathedrale vor uns wurde Ende des achtzehnten Jahrhunderts an der Stelle der früheren Kirche errichtet. In der Wwedenskaja-Kirche bewahren die Mönche heute einen Teil von Efrems Reliquien auf, der in das Kloster zurückgekehrt ist. Unter den zurückgekehrten Heiligtümern befindet sich Georgis Kopf nicht; von der in seiner Vita erzählten Geschichte sind hier der Name des Klosters und ein Grab ohne seinen früheren Inhalt geblieben.