Nordtor (Cheng'enmen)

Über dem nördlichen Torbogen ist die Tafel „Cheng'enmen“ erhalten – „Tor der Annahme kaiserlicher Gnade“. Als die Bauleute im Jahr eintausendachthundertvierundachtzig die steinernen Befestigungen von Taipeh fertigstellten, wurde hier der wichtigste zeremonielle Eingang angelegt. Beamte der Qing-Dynastie kamen auf dem Seeweg, stiegen von den Flussanlegestellen durch das Handelsviertel Dadaocheng hinauf und fuhren von Norden in die Stadt ein. Gewöhnliche Stadtbewohner sollten das Südtor benutzen.

Am siebten Juni eintausendachthundertfünfundneunzig standen am verschlossenen Torbogen nicht mehr kaiserliche Gesandte. Die Qing-Dynastie trat Taiwan an Japan ab. Die Führer der auf der Insel ausgerufenen Republik Formosa versuchten Widerstand zu leisten, verließen Taipeh jedoch nach dem Fall von Keelung. Soldaten, die ohne Befehlshaber und Versorgung zurückblieben, plünderten Läden und staatliche Lagerhäuser.

Die Kaufleute von Dadaocheng beschlossen, die japanischen Truppen zu bitten, in die Stadt einzuziehen und die Plünderungen zu beenden. Der neunundzwanzigjährige Koo Hsien-jung, der mit importierten Waren und Kohle handelte, erklärte sich bereit, die Bitte zu überbringen. Er fuhr mit der Eisenbahn den Japanern entgegen, teilte ihnen mit, dass die Verteidigung zusammengebrochen war, und führte eine Vorhut zum Nordtor (Cheng'enmen). Der Weg von Keelung führte ganz natürlich hierher. Doch die Torflügel waren verschlossen, die Mauern waren von einem Graben umgeben, und die Einheit hatte keine schwere Belagerungsausrüstung.

Chen Fa, die fünfundvierzigjährige Besitzerin eines Ladens nahe dem Tor, öffnete den Durchgang. Ihr Mann, der zuvor als Transportarbeiter gearbeitet hatte, war erblindet; Chen ernährte ihn, vier Kinder und ihre betagte Schwiegermutter. Die Unruhen bedrohten ihre Familie, ihre Waren und ihr Erspartes.

Die Einzelheiten sind in zwei Versionen überliefert. Eine Auszeichnungsurkunde behauptete, Chen Fa habe unter Beschuss eine Bambusleiter herbeigebracht. Chens Schwiegertochter, die im Jahr eintausendneunhundertsiebenunddreißig befragt wurde, erzählte es anders. Sie und ihre Schwiegermutter trockneten auf der Innenseite der Mauer eingelegtes Gemüse, als sie japanische Soldaten sahen. Zuerst ließ Chen ein langes rotes Tuch mit einem daran befestigten Gewicht und einer Fußschlinge hinab. Zwei oder drei Soldaten stiegen hinauf. Dann brachten Chen und ihr Sohn eine Leiter; über sie kletterten mehr als ein Dutzend Soldaten. Sie fanden den Schlüssel in dem Raum über der Durchfahrt und öffneten das Tor von innen. Dem Familienbericht zufolge hinderten die Verteidiger sie nicht daran, und am Tor wurde nicht geschossen.

Die japanischen Truppen zogen kampflos durch das Nordtor (Cheng'enmen) in Taipeh ein. Koo Hsien-jung wurde Vermittler der neuen Verwaltung, erhielt Ämter und gehörte später zu den reichsten Unternehmern der Insel. Chen Fa wurde mit fünf silbernen Yen und einer Urkunde ausgezeichnet. Sie starb fünf Jahre später, doch die Familie bewahrte die Urkunde auf: Zwei Jahrzehnte danach wurde sie bei Chens Enkelin entdeckt.

Heute gibt es um den Torbogen weder eine Mauer noch einen Graben oder eine äußere Befestigung. Die verschlossenen Torflügel und der Schlüssel, den die Soldaten im Raum über dem Tor suchten, sind verschwunden. Übrig blieb der steinerne Torbogen mit dem roten Turm – das einzige der fünf Stadttore Taipehs, das sein Erscheinungsbild aus der Qing-Dynastie bewahrt hat. Über genau dieser Durchfahrt steht noch immer: „Tor der Annahme kaiserlicher Gnade“.