Cadmans Cottage

Das zweigeschossige Sandsteincottage ist aus der Zeit erhalten, als der Hafen anstelle eines Straßennetzes arbeitete. Vom Ufer beim Haus brachen Bootsmannschaften mit Holz und Vorräten auf, um Gras für das Vieh und Muschelschalen für Kalk zu holen, und sie bedienten außerdem die Barke des Gouverneurs. Über das Wasser verbanden sie die Stadt mit den Siedlungen und Höfen am Ufer. Die Rasenfläche vor dem Haus und die moderne Uferpromenade liegen dort, wo sich früher der Zugang zum Wasser befand: Durch aufgeschüttetes Land ist die Bucht von hier ungefähr einhundert Meter zurückgewichen.

John Cadman baute dieses Haus nicht und war auch nicht sein erster Bewohner. Im Jahr achtzehnhundertsechzehn errichtete die Kolonialverwaltung unmittelbar am Wasser die Government Boats' Barracks. Das Erdgeschoss diente als Büro, das Obergeschoss als Wohnung. Die Boote brachte man nicht ins Gebäude: Man zog sie am Ufer vor dem Gebäude an Land oder ließ sie daneben vor Anker liegen. Der Ort wurde am Rand der staatlichen Werft gewählt, damit der Leiter die Schiffe sehen und von hier aus die Mannschaften einteilen konnte.

Cadman kam keineswegs als Leiter nach Sydney. In England war er wegen Pferdediebstahls zu lebenslanger Verbannung verurteilt worden. Im Jahr siebzehnhundertachtundneunzig ging er als Sträfling von einem Schiff und begann für die Regierung zu arbeiten. Später erhielt Cadman eine vollständige Begnadigung und verdiente seinen Lebensunterhalt im Dienst auf dem Wasser.

Man vertraute ihm das Regierungsboot Mars an. Im Jahr achtzehnhundertsechsundzwanzig erlitt das Schiff bei Port Stephens Schiffbruch, und Cadman wurde seines Amts enthoben. Die Entlassung selbst beweist nicht seine Schuld am Verlust des Boots, ließ ihn jedoch ohne festes Einkommen zurück. Er reichte ein Gesuch um eine andere Arbeit auf der Werft ein.

Ein Jahr später wurde die Stelle des Leiters der Regierungsboote frei. Cadman erhielt sie zusammen mit einem Jahresgehalt von einundneunzig Pfund und dem Recht, hier zu wohnen. Von hier aus teilte er die Mannschaften ein: Einige transportierten Holz und Vorräte, andere sammelten Gras für das Vieh und Muschelschalen, die zu Kalk gebrannt wurden, wieder andere bedienten die Barke des Gouverneurs. Bei dem schwach ausgebauten Straßennetz verbanden solche Boote Sydney mit Siedlungen und Höfen an den Ufern der Bucht und der Flüsse.

Nach seiner Heirat brachte Cadman seine Frau und ihre beiden Töchter oben unter. Die Mädchen wuchsen in diesem Haus auf und verließen es, als sie heirateten. Cadman selbst arbeitete hier achtzehn Jahre lang – länger als alle anderen Leiter des Bootsdienstes.

Im Jahr achtzehnhundertfünfundvierzig trat er in den Ruhestand. Seine Stelle wurde noch im selben Jahr abgeschafft, die Aufgaben zwischen Zoll, Wasserschutzpolizei und privaten Beförderern aufgeteilt, und Cadman erhielt eine Zahlung von einhundertzweiundachtzig Pfund – zwei seiner Jahresgehälter. Die Government Boats' Barracks wurden bald von der Wasserschutzpolizei bezogen, doch am Gebäude blieb der Name seines letzten und am längsten amtierenden Leiters haften.

Von der früheren Arbeitsumgebung ist ein räumlicher Hinweis geblieben. Heute liegen zwischen dem Cottage und der Bucht etwa einhundert Meter aufgeschüttetes Land. Zu Cadmans Zeit reichte das Wasser fast bis an die Wände, und dort, wo heute die Uferpromenade verläuft, ließen seine Mannschaften die Boote vom Ufer zu Wasser.