Kléberplatz und Aubette

Der rechte Flügel des langen rosafarbenen Gebäudes am Kléberplatz wurde einst von einem Wachhaus der königlichen Garnison eingenommen. Es wurde im achtzehnten Jahrhundert am damaligen Waffenplatz errichtet, wo sich die Soldaten bei Tagesanbruch ablösten. Die städtische Überlieferung verbindet diese morgendliche Aufstellung mit dem Namen Aubette. Der rosafarbene Stein der Fassade stammt aus der Zeit, als der Platz von militärischem Tagesablauf und nicht von städtischer Unterhaltung geprägt war.

Im Februar neunzehnhundertachtundzwanzig kam man in die Aubette, um zu Abend zu essen, Billard zu spielen, Filme zu sehen und zu tanzen. Doch eine gewöhnliche Kulisse für die Unterhaltung gab es hier nicht. Wände, Decken, Böden, Möbel, Schilder und selbst die Aufschriften an den Türen bildeten eine einzige geometrische Komposition. Der Besucher befand sich inmitten eines abstrakten Gemäldes.

Dieses Ergebnis hatten die Brüder Paul und André Horn geplant. Paul war Architekt, André Apotheker, Sammler und Finanzverwalter. Im Jahr neunzehnhundertzweiundzwanzig pachteten sie den rechten Flügel der Aubette für fünfzig Jahre und beschlossen, einen großen Unterhaltungskomplex einzurichten. Die Säle sollten sich mit Besuchern füllen: Ein leeres Restaurant oder eine leere Tanzfläche hätte die lange Pacht zu einem kostspieligen Fehler gemacht.

Für die Gestaltung engagierten die Brüder den Straßburger Jean Arp und seine Frau Sophie Taeuber-Arp. Diese luden ihren Freund Theo van Doesburg ein – einen niederländischen Künstler und Architekten, der nach einer Gelegenheit suchte, seine Ideen erstmals in diesem Maßstab zu verwirklichen. Van Doesburg schlug vor, alles zu entwerfen, von der Anordnung der Säle bis zur Schrift der Hinweisschilder. Sophie Taeuber-Arp war unter anderem für den Teesalon, die Bar und den Billardraum zuständig; Arp gestaltete die Tanzräume im Untergeschoss. Im Kino-Tanzsaal zog van Doesburg ein schräges Raster aus schwarzen, weißen, gelben, roten, blauen und grünen Formen über Wände und Decke. Film, Tanz, Tisch und Malerei sollten gleichzeitig bestehen.

Besucher beklagten sich, die leuchtenden Linien und Farben hinderten sie daran, sich wohlzufühlen. Die Betreiber waren darauf angewiesen, dass sie wiederkamen, und begannen bereits nach wenigen Monaten, vertraute Dekorationen hinzuzufügen. Nach neunzehnhundertneunundzwanzig verschärfte die Weltwirtschaftskrise die wirtschaftliche Lage. Im Jahr neunzehnhundertachtunddreißig, als die Brüder Horn die Leitung des Komplexes aufgaben, verdeckten die neuen Eigentümer die Wandmalereien und zerstörten einen Teil davon. Van Doesburgs wichtigstes großformatiges Werk blieb weniger als zehn Jahre lang in der vorgesehenen Form erhalten.

Bei einer Renovierung Anfang der achtziger Jahre entdeckten Fachleute im ersten Stock Reste alter Farbe. Französische und niederländische Restauratoren verglichen diese Fragmente mit farbigen Entwürfen und Fotografien aus dem Jahr neunzehnhundertachtundzwanzig. Der Kino-Tanzsaal wurde bis neunzehnhundertvierundneunzig wiederhergestellt, der Festsaal, die Treppe und die Foyer-Bar bis zweitausendsechs. Heute finden dort wieder Ausstellungen und kulturelle Veranstaltungen statt. Die übrigen Cafés, Kabaretts, der Teesalon, der Billardraum und die Säle im Untergeschoss sind in ihrer ursprünglichen Gestaltung verloren.

Der Name Aubette selbst entstand lange vor den Brüdern Horn. Das lange Gebäude aus rosafarbenem Stein wurde im achtzehnten Jahrhundert als Wachhaus der königlichen Garnison errichtet. Die Soldaten lösten bei Tagesanbruch die Wache ab – auf Französisch „aube“; mit dieser morgendlichen Aufstellung verbindet die städtische Überlieferung das Wort „Aubette“. Vor dem Wachhaus lag damals der Waffenplatz, der heutige Kléberplatz.

Der Bronzemann in seiner Mitte ist Jean-Baptiste Kléber, ein gebürtiger Straßburger und General der Revolutionsarmee. Nachdem Bonaparte Ägypten verlassen hatte, erhielt Kléber das Kommando über die dort zurückgelassene französische Armee. Er versuchte, ihre Rückkehr auszuhandeln, und als die Vereinbarung scheiterte, schlug er die osmanischen Truppen bei Heliopolis. Dieses Gefecht zeigt das Relief am Sockel. Einige Monate später wurde Kléber in Kairo ermordet.

Sein Leichnam wurde aus Ägypten gebracht, doch in Frankreich richtete man kein feierliches Begräbnis aus. Achtzehn Jahre lang befand sich der Sarg im Château d’If bei Marseille. Erst König Ludwig XVIII. erlaubte, die sterblichen Überreste der Heimatstadt des Generals zu übergeben. Im Jahr achtzehnhundertachtzehn wurden sie im Straßburger Münster beigesetzt, und weitere zwanzig Jahre später ließ eine städtische Kommission mitten auf dem Waffenplatz eine Gruft anlegen. Darüber stellte der Bildhauer Philippe Grass eine Bronzefigur Klébers auf. Nach der Eröffnung des Denkmals im Jahr achtzehnhundertvierzig erhielt der Platz seinen Namen. Unter dem Sockel befindet sich keine symbolische Urne, sondern der Sarg des Generals selbst.