Riddarholmskyrkan

An der Südseite wurde dem Kirchenbau eine Grabkapelle hinzugefügt, und im Inneren erhebt sich ein schwerer Sarkophag aus italienischem Marmor. Hier entstand nach und nach die Grabstätte der schwedischen Herrscher: In fast drei Jahrhunderten wurden siebzehn Monarchen in der Kirche bestattet. Seit Beginn des neunzehnten Jahrhunderts finden keine regelmäßigen Gottesdienste mehr statt, und die Kirche besteht als Museum und Gedächtniskirche fort.

Der schwedische Name Riddarholmskyrkan bedeutet „Kirche der Ritterinsel“. Im siebzehnten Jahrhundert vergab die Krone hier Grundstücke an verdiente Adlige; die von ihnen errichteten Paläste gaben der Insel ihren heutigen Namen. Die Kirche selbst ist viel älter. Sie wurde für ein Franziskanerkloster errichtet, und nach der Reformation wurden die Mönche vertrieben. Vor dem Altar standen bereits die Grabmäler der mittelalterlichen Könige Magnus Ladulås und Karl Knutsson Bonde.

Im Jahr eintausendsechshundertneunundzwanzig befahl König Gustav II. Adolf, an der Südwand eine eigene Grabkapelle anzubauen. Er bereitete sich darauf vor, erneut in den Krieg zu ziehen, und wählte im Voraus die Kirche, in der er begraben werden wollte. Drei Jahre später wurde der König in der Schlacht bei Lützen getötet.

Seine Witwe Maria Eleonora wollte die sterblichen Überreste ihres Mannes bei sich behalten. Zu diesem Zeitpunkt hatte sie bereits drei Kinder verloren; am Leben war die sechsjährige Kristina von Schweden, die nach dem Tod ihres Vaters Königin wurde. Bei der Einbalsamierung wurde der Körper Gustav II. Adolfs, wie damals üblich, geöffnet, und das Herz wurde getrennt beigesetzt. Maria Eleonora nahm das Kästchen mit dem Herzen an sich und stimmte lange nicht zu, ihren Mann zu bestatten. In Nyköping, wo der Sarg aufgestellt wurde, erklärte sie, dass es zu ihren Lebzeiten keine Beerdigung geben werde oder dass sie so lange wie möglich aufgeschoben werden solle.

Der Reichsrat drängte auf die Beisetzung. Solange der verstorbene König unbestattet blieb, wollte der Rat keine Ständeversammlung einberufen, die die Ordnung der Regierung des Landes während Kristinas Minderjährigkeit festlegen sollte. Maria Eleonora beschloss, den Sarg nach Uppsala zu überführen, und hatte bereits Marmor und Bauhandwerker dorthin bestellt. Daraufhin erinnerte der Rat daran: Gustav II. Adolf selbst hatte Riddarholmskyrkan als seinen Bestattungsort bestimmt. Die Witwe stimmte einer Beerdigung in Stockholm zu, verlangte jedoch, den Sarg danach nach Strömsholm zu bringen, wo sie eine eigene Kapelle zu errichten beabsichtigte. Der Rat lehnte erneut ab.

Am zweiundzwanzigsten Juni eintausendsechshundertvierunddreißig wurde Gustav II. Adolf hier bestattet. Zwei Tage später verlangte Maria Eleonora, den Sarg zu öffnen. Zunächst sagte sie, sie wolle das Herz hineinlegen, dann beschloss sie, es bis zu ihrem eigenen Tod bei sich zu behalten. Der Rat erlaubte nicht, das Grab zu öffnen; später wurde das Kästchen mit dem Herzen dennoch in den Sarg hinabgelassen.

Diese Beerdigung begründete eine fast dreihundertjährige Reihe königlicher Bestattungen. Maria Eleonora selbst wurde im Jahr eintausendsechshundertfünfundfünfzig neben ihrem Mann bestattet. An die Südwand schließt sich noch immer der von Gustav II. Adolf beauftragte Anbau an, und im Inneren steht sein großer Sarkophag aus italienischem Marmor mit der Inschrift „Gustav II. Adolf der Große“. Der letzte der siebzehn hier bestatteten Herrscher war Gustav V. im Jahr eintausendneunhundertfünfzig. Regelmäßige Gottesdienste gibt es in der Kirche seit Beginn des neunzehnten Jahrhunderts nicht mehr: Heute ist sie Museum, Grabstätte und Gedächtniskirche.