Xintiandi und die Shikumen der Xinye Road

Zwischen den Restaurants und Geschäften von Xintiandi steht eine Reihe zweigeschossiger Backsteinhäuser mit schweren Türen in steinernen Rahmen. Von diesen Rahmen stammt das Wort „Shikumen“. Hinter den Toren lag ein kleiner Hof, dahinter ein gemeinsamer Raum und die Wohngeschosse. Ein chinesisches Hofhaus drängten die Bauleute auf die Breite eines europäischen Townhouses zusammen und stellten solche Häuser in ununterbrochenen Reihen entlang schmaler Gassen auf.

Im Sommer neunzehnhunderteinundzwanzig bewohnten die Brüder Li die Häuser Nummer einhundertsechs und einhundertacht an der ehemaligen Wangzhi Road – die heutigen Nummern sechsundsiebzig und achtundsiebzig an der Xinye Road. Der ältere, Li Shucheng, war General und ehemaliger Kriegsminister der Pekinger Regierung. Der jüngere, Li Hanjun, übersetzte die Werke von Marx, organisierte den kommunistischen Zirkel von Shanghai und drängte auf den Zusammenschluss verstreuter Zirkel zu einer landesweiten Partei. Zwischen den Haushälften der Brüder richtete man einen Durchgang ein. Der große Esstisch stand im Haus des älteren Bruders, während sich Li Hanjuns Arbeitszimmer oben im Nachbarhaus befand.

Am dreiundzwanzigsten Juli versammelten sich um diesen Tisch dreizehn Delegierte aus Shanghai, Peking, Wuhan, Changsha, Jinan, Guangzhou und der chinesischen Gruppe in Japan. Auch zwei Vertreter der Komintern waren anwesend. Die Versammlung wurde geheim abgehalten: Die französische Polizei überwachte politische Organisationen und konnte den Gastgeber zusammen mit seinen Gästen verhaften.

Li Hanjun stellte das Haus zur Verfügung, bereitete Dokumentenentwürfe vor und übersetzte die Reden der Ausländer, doch der Streit an seinem eigenen Tisch ging gegen ihn aus. Er meinte, die chinesischen Sozialisten sollten zunächst Wissen verbreiten, Organisationen schaffen und dort, wo es möglich war, legale Politik nutzen. Die Mehrheit entschied sich für eine zentralisierte revolutionäre Partei. Die Vorschläge des Gastgebers wurden abgelehnt, und er wurde nicht in das Leitungsgremium gewählt.

Am Abend des dreißigsten Juli begann die sechste Sitzung. Ein unbekannter Mann in einem langen grauen Gewand schaute in den Raum, musterte die Versammelten und sagte, er suche den Vorsitzenden einer benachbarten öffentlichen Organisation. Dann ging er schnell wieder. Wer ihn genau hierher geschickt hatte, konnten Historiker nicht völlig sicher feststellen: Spätere Erzählungen nennen einen Polizeidetektiv, Archivdokumente lassen die Möglichkeit zu, dass die Polizei bei der Überprüfung einer Nachbaradresse auf die Versammlung stieß.

Maring, ein Vertreter der Komintern mit Erfahrung in der Untergrundarbeit, befahl, sofort auseinanderzugehen. Im Haus blieben Li Hanjun, der für das Geschehen in seinem eigenen Wohnzimmer verantwortlich sein sollte, und der Delegierte Chen Gongbo. Wenige Minuten später trafen französische Polizisten und chinesische Detektive ein. Sie durchsuchten die Räume und fragten, warum die Menschen sich hier versammelt hatten und weshalb in den Regalen so viel sozialistische Literatur stand.

Li Hanjun antwortete auf Französisch. Er stellte das Treffen als Besprechung der Herausgeber einer Buchreihe dar, die Ausländer als Professoren und die Bücher als Arbeitsmaterial. Die Polizisten fanden keine Dokumente, die für eine Verhaftung ausreichten. Sie gingen, doch den Kongress an dieser Adresse fortzusetzen, war nun nicht mehr möglich.

Wang Huiwu, die Frau des Delegierten Li Da und Organisatorin des Treffens, schlug vor, die abschließende Sitzung in ihr Heimat-Jiaxing zu verlegen. Dort mieteten die Teilnehmer ein Ausflugsboot auf dem Nanhu-See, verabschiedeten Programm und Resolution und wählten ein zentrales Büro. So endete die Versammlung, die am Esstisch der Brüder Li begonnen hatte, mit der Gründung der Kommunistischen Partei Chinas. Li Hanjun selbst zog sich bald aus der Parteiorganisation zurück. Im Dezember neunzehnhundertsiebenundzwanzig verhafteten Angehörige des Militärs ihn in Wuhan unter dem Vorwurf, die Kommunisten zu führen, und erschossen ihn.

Als man im Jahr neunzehnhundertfünfzig nach dem Ort des Ersten Kongresses zu suchen begann, hieß die ehemalige Wangzhi Road bereits Xinye Road, und hinter den steinernen Toren des Hauses Nummer sechsundsiebzig arbeitete ein Nudelrestaurant. Die Forscher befragten frühere Bewohner und Teilnehmer der Versammlung, ermittelten die alte Nummerierung und stellten die Räume wieder her. Deshalb ist die Innenausstattung des Saals eine Museumsrekonstruktion; die beiden verbundenen Shikumen selbst stehen an jener Adresse, von der die Delegierten vor der Durchsuchung noch rechtzeitig fortgehen konnten.

Der Name Xintiandi, „Neue Welt“, entstand für den kommerziellen Komplex am Ort des früheren Wohnviertels Taipingqiao. Ende der neunziger Jahre bauten der Auftraggeber Vincent Lo und der Architekt Ben Wood die benachbarten Shikumen zu Restaurants, Geschäften und Galerien um; viele Innenräume wurden abgetragen oder vollständig umgebaut. Das geschützte Haus des Ersten Kongresses begrenzte die Bauhöhe in seiner Nähe, deshalb bewahrte man ringsum die niedrigen Reihen und die Linien der Gassen. Heute betritt man durch die benachbarten steinernen Tore Restaurants und durch das Tor des Hauses Nummer sechsundsiebzig in das Gedenkmuseum.