Johannesbrücke

Über dem Brückenfeld dieser Brücke steht das Johannestor, und dahinter ist die Fassade des Ravelins zu sehen, eines vorverlegten Befestigungswerks, das den Eingang zur Festung vor Artilleriefeuer schützte. Einst lag vor der Hauptmauer ein Graben, und über ihn führte noch eine weitere, kurze innere Brücke; ihr Name ging später auf den heutigen Übergang über. Man schüttete den Graben zu, die hölzernen Beläge wurden mehrmals erneuert, doch der Weg führt noch immer direkt zum Tor des Ravelins, der nach dem älteren Bruder von Pjotr I. benannt wurde. Hier ist die Spur von gleich zwei Brücken erhalten.

Im Januar siebzehnhundertzweiundvierzig führte man über diesen Übergang die zum Tode Verurteilten aus der Peter-und-Paul-Festung. Die Brücke hieß damals Petersbrücke. Sie führte von der Haseninsel auf die Stadtseite – die heutige Petrograder Seite –, und anschließend brachte man die Verurteilten durch ganz Sankt Petersburg zum Schafott auf der Wassiljewski-Insel.

Unter ihnen war Burkhard von Münnich, Militäringenieur und ehemaliger erster Minister der gestürzten Regierung. Noch vor Kurzem hatte er über die Armee und die Befestigungen des Reiches verfügt; nun konnte er nur hoffen, dass das Urteil der Vierteilung nicht vollstreckt würde. Mit der Festung verband ihn seine eigene Arbeit. In den siebzehnhundertdreißiger Jahren leitete Münnich ihren Umbau und entwarf den steinernen Ravelin, auf dessen Tor die Brücke zuführt.

Ein Ravelin ist ein vorverlegtes Befestigungswerk, das den Eingang vor Artilleriefeuer schützte. Er wurde nach Zar Iwan V. Alexejewitsch benannt, dem älteren Bruder und Mitregenten von Pjotr I. Iwan starb einige Jahre vor der Gründung von Sankt Petersburg, doch seine Tochter Anna Ioannowna wurde Kaiserin und gab dem neuen Befestigungswerk den Namen ihres Vaters.

Nach Annas Tod fiel der Thron dem Säugling Iwan Antonowitsch zu. Münnich ließ den für das Kind eingesetzten Regenten verhaften und half dabei, die Mutter des Kaisers, Anna Leopoldowna, zur Regentin zu machen. Ein Jahr später stürzte auch Jelisaweta Petrowna, die Tochter von Pjotr I., sie. Münnich wurde als einer der Anführer der früheren Regierung verhaftet, in der Festung eingesperrt und dann über die Brücke an dem Ravelin vorbeigeführt, den er selbst errichtet hatte.

Auf dem Schafott hörte Münnich, dass die Hinrichtung durch Verbannung ersetzt worden war. Anstelle der Vierteilung schickte man ihn ins sibirische Pelym. Dort lebte der ehemalige Feldmarschall zwanzig Jahre lang mit seiner Frau, ohne Ämter und ohne Kommando, unter ständiger Bewachung. Er kehrte als achtundsiebzigjähriger Greis zurück: Pjotr III. befreite Münnich und setzte ihn wieder in seine Ränge ein.

Die Bohlen der Brücke, über die man die Verurteilten führte, sind nicht erhalten geblieben; den Übergang baute man viele Male um. Auch die kurze innere Brücke über den Graben zwischen dem Ravelin und der Hauptmauer verschwand. Gerade sie hieß früher Johannesbrücke. Als man den Graben zuschüttete, übertrug man ihren Namen auf die ehemalige Petersbrücke. Nun führt die Johannesbrücke direkt zum Tor des Befestigungswerks, das von dem Ingenieur geschaffen wurde, den man einst von hier zur Hinrichtung führte.