Puente de San Juan

Sobre el vano de este puente se alza la Puerta de San Juan, y detrás de ella se ve la fachada del revellín, una fortificación adelantada que protegía la entrada de la fortaleza del fuego de artillería. Antiguamente, delante de la muralla principal había un foso, y sobre él existía otro puente interior, corto; su nombre pasó después al actual paso. Rellenaron el foso y los tableros de madera fueron sustituidos más de una vez, pero el camino sigue llevando directamente a las puertas del revellín, llamado en memoria del hermano mayor de Piotr I. Aquí se conserva la huella de dos puentes a la vez.

En enero de mil setecientos cuarenta y dos, por este paso sacaron de la Fortaleza de San Pedro y San Pablo a los condenados a muerte. El puente se llamaba entonces Puente de Pedro. Conducía desde la isla de Záyachi al actual lado de Petrogrado, y después llevaron a los condenados a través de todo San Petersburgo hasta el cadalso de la isla Vasílievski.

Entre ellos estaba Burkhard Münnich, ingeniero militar y antiguo primer ministro del gobierno derrocado. Hasta hacía poco dirigía el ejército y las fortificaciones del imperio; ahora solo podía esperar que no se cumpliera la condena de descuartizamiento. Su propio trabajo lo vinculaba con la fortaleza. En los años mil setecientos treinta, Münnich dirigió su reconstrucción y proyectó el revellín de piedra hacia cuyas puertas se dirige el puente.

Un revellín es una fortificación adelantada que protegía la entrada del fuego de artillería. Lo llamaron revellín de San Juan en honor del zar Iván V Alekséievich, hermano mayor y corregente de Piotr I. Iván murió unos años antes de la fundación de San Petersburgo, pero su hija Anna Ioánnovna se convirtió en emperatriz y dio el nombre de su padre a la nueva fortificación.

Tras la muerte de Anna, el trono pasó al niño Iván Antónovich. Münnich arrestó al regente designado para el niño y ayudó a convertir en gobernante a la madre del emperador, Anna Leopóldovna. Un año después, Elizaveta Petróvna, hija de Piotr I, la derrocó también a ella. Münnich fue detenido como uno de los dirigentes del gobierno anterior, encarcelado en la fortaleza y luego conducido por el puente junto al revellín que él mismo había construido.

En el cadalso, Münnich oyó que la ejecución había sido conmutada por el exilio. En lugar de descuartizarlo, lo enviaron a Pelym, en Siberia. Allí el antiguo mariscal de campo vivió con su esposa veinte años, sin cargos ni mando y bajo vigilancia constante. Regresó como un anciano de setenta y ocho años: Piotr III liberó a Münnich y le restituyó sus rangos.

No se han conservado los tablones del puente por los que llevaban a los condenados; el paso fue reconstruido muchas veces. También desapareció el corto puente interior que cruzaba el foso entre el revellín y la muralla principal. Era él el que antes se llamaba Puente de San Juan. Cuando rellenaron el foso, su nombre se transfirió al antiguo Puente de San Juan. Ahora el Puente de San Juan conduce directamente a las puertas de la fortificación creada por el ingeniero al que una vez sacaron de aquí para ejecutarlo.