Samson-Brunnen

Der höchste Wasserstrahl Peterhofs schießt aus dem Maul eines Löwen und steigt fast zwanzig Meter über die Bronzefigur im Zentrum der Großen Kaskade auf. Der biblische Kraftmensch spreizt die Kiefer des Löwen auf, und das Motiv verbindet den Sieg bei Poltawa mit dem Gedenktag des heiligen Sampson: Die Zeitgenossen sahen in Peter dem Ersten diesen Helden, der Löwe wiederholte das Zeichen des schwedischen Wappens. Unter dem Druck des Wassers verlor die Bleiskulptur ihre Form, und man ersetzte sie durch Bronze. Den Wasserstrahl setzen die Fontänenmeister weiterhin von der Westseite der Kaskade aus von Hand in Betrieb.

Nach der Befreiung von Peterhof sahen die Museumsmitarbeiter im Zentrum der Großen Kaskade einen leeren Sockel. Den schweren bronzenen Samson hatte man vor der Besatzung nicht mehr evakuieren können: Man hatte ihn mit Sandsäcken umgeben und mit Brettern abgedeckt. Im Herbst neunzehnhundertzweiundvierzig wurde die Skulptur fortgebracht. Ihr weiteres Schicksal ist unbekannt; höchstwahrscheinlich wurde die Bronze eingeschmolzen.

Verschwunden war eine Figur, in der jede Bewegung Teil einer historischen Chiffre war. Samson und Sampson der Gastfreundliche sind zwei verschiedene Personen. Die Schlacht bei Poltawa fand am Gedenktag des heiligen Sampson statt, und die Zeitgenossen verglichen Peter den Ersten mit dem biblischen Samson, der den Löwen besiegt hatte. Der Löwe gehörte zum schwedischen Wappen. Diese drei Übereinstimmungen vereinte man in einer Gruppe: Ein Mensch spreizt das Maul eines Tieres auf, und daraus schießt der höchste Wasserstrahl Peterhofs. Im Jahr siebzehnhundertfünfunddreißig schuf der Bildhauer Carlo Bartolomeo Rastrelli Samson aus Blei. Das Blei verformte sich allmählich unter Wasser, und im Jahr achtzehnhundertzwei ersetzte Michail Koslowski es durch eine Bronzefigur. სწორედ diese verschwand während des Krieges.

Mit ihrer Wiederherstellung beauftragte man Wassili Simonow, einen Professor, der Bildhauerei unterrichtete und den Lehrstuhl an der Wera-Muchina-Kunsthochschule leitete. Von seiner Arbeit verlangte man nahezu Unmögliches: die berühmte drei Meter hohe Statue ohne Original, genaue Vermessungen und vollständige Aufnahmen von allen Seiten zurückzubringen. Einen Fehler hätte man an der wichtigsten Stelle der ganzen Kaskade gesehen, und man hätte ihn als Arbeit eines Lehrstuhlleiters beurteilt.

Simonow studierte Koslowskis Zeichnungen und andere seiner Werke, doch das reichte für die genaue Pose nicht aus. Daraufhin bat man die Bewohner in Zeitungen und im Radio, Vorkriegsfotografien und Postkarten mit Samson einzusenden. Die Menschen holten Aufnahmen aus Familienalben hervor – meist Amateurfotos, die bei Spaziergängen im Park entstanden waren. Simonow wählte gelungene Blickwinkel aus, übertrug die Umrisse der Figur auf transparente Platten und legte sie über das Bild seines Modells. Wichen die Linien voneinander ab, arbeitete er den Ton um. So wurden fremde Urlaubsfotos zu einem Messinstrument.

In weniger als einem Jahr fertigte er Skizzen, eine Tonfigur in natürlicher Größe und anschließend ein Gipsmodell an. Anfang August neunzehnhundertsiebenundvierzig übergab man es dem Werk Monumentskulptura. Bis zur angesetzten Eröffnung blieben nur wenige Wochen; Gießer und Ziseleure arbeiteten achtzehn Stunden täglich. Simonow selbst hielt die Statue für nicht vollendet, doch den Termin verschob man nicht.

Die rund fünf Tonnen schwere Bronzegruppe transportierte man aufrecht auf einer offenen Plattform nach Peterhof. Vorgesehen war eine Route über Seitenstraßen, doch das Fahrzeug fuhr auf den Newski-Prospekt. Milizionäre hielten den Verkehr an, Passanten versammelten sich darum, Militärangehörige erwiesen der Statue die Ehre. Am Becken hoben Arbeiter die Figur mit Handflaschenzügen auf den Sockel. Am vierzehnten September ließ man das Wasser fließen.

Die Fontänenmeister setzen diesen Wasserstrahl auch heute noch von der Westseite der Großen Kaskade aus von Hand in Betrieb. Der Strahl aus dem Löwenmaul steigt etwa zwanzig Meter über Samson auf, den Simonow nicht mehr bis zu seiner eigenen Vorstellung von Vollendetheit bringen konnte. Koslowskis Figur ist verschwunden; seit neunzehnhundertsiebenundvierzig steht an ihrer Stelle eine bronzene Silhouette, die anhand von Fotografien aus Familienalben abgeglichen wurde.