Die Kronstädter Admiralität und der Kronstädter Obwodnykanal

Die langen roten Mauern ziehen sich entlang des Granitbetts des Kronstädter Obwodnykanals: In diesen Gebäuden war der Marinebetrieb mit Werkstätten, Lagern und Fabriken untergebracht. Am inneren Ufer arbeiteten Segel- und Tauwerker, Schmiede und Pechsieder, Holz und Proviant lagerten dort; ein Schiff konnte repariert, ausgerüstet und versorgt werden, ohne die Insel zu verlassen. Lastkähne fuhren über den Kanal direkt an die Lager heran, und das Wasser trennte die feuergefährlichen Arbeiten von der Wohnstadt; außen ließ man das Gelände frei, zäunte es ein und bewachte es. Die offenen roten Ziegel sind aufgrund der unmittelbaren Sparvorgabe erhalten: Statt Putz und Dekor sollten die Bauleute Geld sparen und auf Dauerhaftigkeit rechnen.

Am siebzehnten Juni siebzehnhundertdreiundachtzig besichtigte eine Kommission von Marinevorgesetzten Kotlin und wählte dieses Gelände beim Petrowski-Dock. Der Oberbefehlshaber des Hafens von Kronstadt, Admiral Samuel Greig, sollte hier die Dienststellen unterbringen, von denen Reparatur und Versorgung der Baltischen Flotte abhingen.

Den Grund für diese Verlegung sah Greig einen Monat zuvor in Sankt Petersburg. Am dreizehnten Mai gerieten die hölzernen Gebäude der Petersburger Admiralität in Brand; das Feuer bedrohte den nahe gelegenen Winterpalast. Kaiserin Jekaterina II., die darauf hinarbeitete, die gefährliche Produktion von ihrer Residenz zu entfernen, befahl fünfzehn Tage später, die Admiralität nach Kronstadt zu verlegen.

Unter einer Admiralität verstand man damals einen ganzen Wirtschaftskomplex: Werkstätten für Segel und Taue, eine Pechsiederei, eine Schmiede, eine Zwiebackfabrik sowie Holz- und Lebensmittellager. Für Greig war es wichtig, sie nahe bei den Häfen und dem Dock zusammenzuführen, damit ein Schiff auf einer Insel repariert, ausgerüstet und zur See geschickt werden konnte.

Greig schlug vor, um die künftigen Gebäude einen U-förmigen Kanal anzulegen. Alle Produktionsstätten und Lager ordnete er am inneren Ufer an. Außen waren ein freier Streifen, ein Metallzaun, Laternen und Wachposten vorgesehen. Das Wasser trennte die feuergefährlichen Werkstätten von der Wohnstadt, erschwerte Unbefugten den Zutritt und erlaubte den Lastkähnen, direkt an die Lager heranzufahren. Der Kanal hieß zunächst nach der Kronstädter Admiralität; sein heutiger Name, Kronstädter Obwodnykanal, setzte sich später durch, als er bereits buchstäblich ein riesiges Dienstgelände umschloss.

Die Admiralitätspläne in Gebäude umzusetzen, übertrug man Michail Wetoschnikow, dem Architekten des Admiralitätskollegiums. Er erhielt ein Gehalt für ganz praktische Arbeit: Er berechnete Werkstätten, Unterkünfte für Angestellte und Lager, die Feuchtigkeit, Feuer und schweren Lasten standhalten sollten. Die allerhöchste Anweisung verlangte, überflüssige Ausgaben zu senken und dauerhaft, schmucklos und aus unverputzten Ziegeln „nach holländischer Art“ zu bauen. Deshalb entstanden die langen roten Mauern am Kanal aufgrund der unmittelbaren Forderung zu sparen und nicht durch einen späteren Verlust der Verkleidung.

Wetoschnikow verbrachte sieben Jahre auf dieser Baustelle. Nach seinen Entwürfen errichtete man Segelwerkstätten, eine Seilerei, Dienstgebäude und Proviantmagazine – das Wort „Magazin“ bedeutete damals Lager. Die Vollendung erlebte er nicht: Der Architekt starb im Jahr siebzehnhunderteinundneunzig. Greig war bereits drei Jahre zuvor gestorben.

Die Ausgaben stiegen unterdessen, und die Beamten des Marineamts hatten es nicht eilig, Sankt Petersburg zu verlassen. Nach der Thronbesteigung Pauls I. stellte man die vollständige Verlegung ein. Die Bediensteten der Hauptstadt blieben an der Newa, doch die bereits gebauten Kronstädter Fabriken und Lager versorgten die Flotte weiter.

Die Petersburger Admiralität blieb neben dem Winterpalast. Hier sind das Granitbett des ehemaligen Kronstädter Obwodnykanals und die Ziegellinie der für die nicht zustande gekommene Verlegung errichteten Proviantmagazine erhalten.