Mercado do Bolhão

Der Handel ist hier seit neunzehnhundertvierzehn unter einem Dach versammelt. Die Geschäfte verlaufen am äußeren Rand des Gebäudes, und im offenen Innenhof arbeiten Fisch-, Fleisch-, Gemüse- und Blumenstände nebeneinander. In dieses Viertel kamen Verkäufer aus der Stadt und den umliegenden Siedlungen, während Käufer aus ganz Porto kamen. Unter den Fischständen nahe der Treppe ist die Nummer einhundertneunundsiebzig zu erkennen.

Der Name Bolhão ist älter als das heutige Gebäude. Nach der traditionellen Erklärung lag zwischen der Rua Formosa und der Rua de Fernandes Tomás einst eine sumpfige Wiese. Ein Bach, der über sie floss, blähte auf der Oberfläche eine große Wasser-„bolha“ – eine Blase – auf; die Vergrößerungsform dieses Wortes, „bolhão“, ging auf die ganze Gegend über.

Im Jahr tausendachthundertneununddreißig ließen städtische Beamte hier fast alle Märkte der Stadt zusammenführen. Zunächst war der Handelsplatz von einem eisernen Zaun umgeben. Das heutige Gebäude wurde im Jahr neunzehnhundertvierzehn errichtet: Dauerhafte Geschäfte wurden am äußeren Rand untergebracht, der Handel mit Fisch, Fleisch, Gemüse und Blumen im Innenhof. Diese Anordnung brachte in einem Viertel Verkäufer aus der Stadt und den umliegenden Siedlungen sowie Käufer aus ganz Porto zusammen.

Ermelinda Lopes, die heutige Fischverkäuferin, vertritt bereits die fünfte Generation ihrer Familie im Bolhão. Ihre Mutter arbeitete hier als Fischverkäuferin, daher kam Ermelinda erstmals auf den Markt, noch bevor sie geboren wurde. Mit fünf Jahren wurde das Mädchen zur Waise, und ihre Großmutter zog sie auf; sie ernährte die Familie mit dem Verkauf von Fisch.

Die Großmutter stellte vor ihrem Stand eine kleine Holzkiste auf. Darauf hatten eine Seilwaage und eine Sardine Platz – Ermelindas gesamte Ware. Die Käufer gaben dem Kind Kleingeld, und sie brachte das Geld zur Großmutter. So erlernte das Mädchen das Geschäft, von dem ihr Zuhause abhing.

Später wurde Ermelinda zu einer der erfolgreichsten Fischverkäuferinnen des Marktes. Ihre Einnahmen investierte sie wieder hier: Sie richtete Lager für Eis, Salz und Verpackungsmaterial ein, baute Kühlräume und stellte drei Arbeitskräfte ein. Bolhão war in ihrem Leben der Ort, an dem die Familie Fisch kaufte, ihn verkaufte und den gleichen Handel mit dem Verdienst ausbaute.

Im August zweitausendzwölf zerstörte ein nächtlicher Brand vier Stände, darunter Ermelindas Platz. Menschen kamen nicht zu Schaden, doch von ihrem früheren Verkaufsstand blieb nichts übrig. Sie eröffnete einen neuen Stand nahe der Treppe und verkaufte weiter Fisch. Danach wurde der gesamte Markt für vier Jahre zur Restaurierung geschlossen, die Händler wurden in ein vorübergehendes Gebäude verlegt, und im September zweitausendzweiundzwanzig kehrten sie in das erneuerte Gebäude zurück.

In der Halle, in der für ein fünfjähriges Mädchen eine Sardine und eine kleine Waage Platz hatten, steht ihr Name nun über dem Fischstand Nummer einhundertneunundsiebzig.