Abeno Harukas

Über den Bahnsteigen von Osaka-Abenobashi erheben sich drei gläserne Volumen, die gestaffelt übereinandergestellt sind; oben sind die transparenten Wände der Aussichtsplattform und die Aufschrift mit der Zahl dreihundert zu erkennen. Unten befindet sich ein Kaufhaus, darüber arbeiten Museum und Büros, dann folgt das Hotel, und die obersten Etagen sind für den Aufstieg über die Stadt geöffnet. Die Bahnsteige unter dem Turm blieben dort, von wo aus die Gesellschaft Kintetsu fast ein Jahrhundert lang Fahrgäste nach Süden und Osten schickte.

Im Jahr zweitausendsechs erklärte Nakanobō Kensuke, Leiter der Abteilung für die Planung der Terminalbebauung bei der Eisenbahngesellschaft Kintetsu, das Hauptproblem dieser Adresse so: Durch Abeno und Tennōji kamen viele Fahrgäste, doch es gab für sie kaum einen Grund, hier zu bleiben. Der Gesellschaft gehörten der Bahnhof Osaka-Abenobashi und das darüber stehende Kaufhaus. Der ursprüngliche Plan beschränkte sich darauf, dessen veralteten Westflügel zu ersetzen.

Für Kintetsu war dies der eigene Hinterhof. Das Unternehmen verdiente mit Zügen, Handel und Hotels und wollte nun rund einhundertdreißig Milliarden Yen in ein einziges Grundstück investieren. Der Bau eines großen Kaufhauses löste die Aufgabe für sich genommen nicht: Zusätzliche Verkaufsflächen machten aus einem Umsteigebahnhof noch keinen Ort, zu dem man gezielt fährt. Die Planer beschlossen, über dem Geschäft Büros und ein Hotel unterzubringen – Nutzungen, die diesem Viertel fehlten –, und dazwischen ein Museum einzufügen. Ganz oben sollte eine Aussichtsplattform entstehen.

Die Obergrenze dieser Entscheidung änderte sich unerwartet. Als man begann, das Projekt zu diskutieren, durfte hier wegen der Flugregelungen nahe dem Flughafen Osaka-Itami nicht höher als zweihundertachtzig Meter gebaut werden. Im Frühjahr zweitausendsieben wurden die Beschränkungen überprüft, und gerade dieses Grundstück fiel aus der Verbotszone heraus. Die Mitarbeiter von Kintetsu beschlossen, die frei gewordene Höhe vollständig zu nutzen: den Yokohama Landmark Tower zu übertreffen und das Gebäude auf glatte dreihundert Meter zu bringen.

So wurde der gewöhnliche Ersatz eines Teils des Kaufhauses zum größten Einsatz der Gruppe. Die unteren Etagen waren für das Geschäft bestimmt, die mittleren für Museum und Büros, die oberen für das Hotel und die letzten drei für die Aussichtsplattform. Verschiedene Mieter benötigten unterschiedlich große Etagen, daher setzt sich der Turm aus drei gläsernen Volumen zusammen, die gestaffelt übereinandergestellt sind. Diese Silhouette entstand aus der geschäftlichen Entscheidung von Nakanobō und seinen Kollegen: Statt eine einzige riesige Verkaufshalle zu betreiben, verkauften sie Unternehmen Geschäftsadressen, Reisenden Zimmer und Besuchern den Aufstieg über Osaka.

Im März zweitausendvierzehn wurde der Komplex vollständig eröffnet. Bis zweitausenddreiundzwanzig blieb er das höchste Gebäude Japans, und in seinen ersten fünf Jahren besuchten ihn mehr als zweihundert Millionen Menschen. Der Bahnhof zog dabei nicht um: Die Bahnsteige liegen direkt unter dem Turm, an derselben Stelle, an der Kintetsu fast ein Jahrhundert lang Fahrgäste für Reisen nach Süden und Osten sammelte.

Während das Stahlgerüst emporstieg und die ersten einhundert Meter erreichte, ersetzte das Unternehmen den Arbeitstitel „Turmgebäude des Terminals Abenobashi“ durch „Abeno Harukas“. Abeno ist der Name des Viertels. „Harukas“ ist ein altes japanisches Wort aus dem Ise Monogatari und bedeutet „aufhellen“, „das Herz heller machen“. An der Spitze wurde es zu einer wörtlichen Einrichtung: Die Aussichtsplattform erhielt den Namen „Harukas 300“.

Unter diesem Namen lässt sich die gesamte Rechnung der Planer weiterhin unterbringen: unten die Züge, am Boden das Kaufhaus, in der Mitte Museum und Büros, darüber das Hotel und die für Besucher geöffnete sechzigste Etage. Die letzten zwanzig Meter über der früheren Luftfahrtgrenze nehmen das Glas der Aussichtsplattform und die Aufschrift mit der Zahl „dreihundert“ ein.