Zentrale Stadthalle von Osaka

Am östlichen Ende von Nakanoshima führen die Fassade aus rotem Backstein und der Haupteingang in eine große Zentrale Stadthalle von Osaka. Früher stand in der Nähe ein kleiner hölzerner Raum für Versammlungen; das neue Gebäude erhielt eine Bühne und Räume für Vorträge, Konzerte und städtische Zusammenkünfte. Hier finden auch heute Konzerte, Konferenzen und Aktivitäten von Vereinigungen statt, und unter der Halle werden Gegenstände des Menschen aufbewahrt, dem sie ihre Entstehung verdankt.

Diese Halle aus rotem Backstein wurde mit dem Geld von Iwamoto Einosuke errichtet, einem Börsenmakler aus dem benachbarten Kitahama. Er verdiente an Kursschwankungen und riskierte dabei sein eigenes Vermögen. Eines Tages schenkte er Osaka eine Million Yen – die Hälfte des Erbes seines Vaters und weitere fünfhunderttausend aus eigenen Mitteln.

Iwamoto kam im Jahr neunzehnhundertneun auf die Idee zu einer solchen Schenkung. Er reiste mit einer japanischen Wirtschaftsdelegation in die Vereinigten Staaten und sah, wie wohlhabende Unternehmer Bibliotheken, Schulen und öffentliche Gebäude finanzierten. Während der Reise starb sein Vater. Iwamoto kehrte mit dem Erbe und dem Vorsatz zurück, das Geld in ein Bauwerk zu investieren, das die Einwohner der Stadt nutzen könnten.

Er bat Shibusawa Eiichi um Rat, einen Unternehmer, der dabei half, private Spenden in dauerhafte öffentliche Einrichtungen zu verwandeln. Shibusawa schlug vor, einen eigenen Fonds zu gründen: Dann würde das Schicksal des Geldes nicht von den weiteren Erfolgen des Stifters selbst abhängen. Man erörterte einen Park, eine Schule und andere Möglichkeiten. Einer Familienüberlieferung zufolge bestand Iwamotos Mutter darauf, dass das Geschenk allen zugänglich sein sollte. So entschied man sich für eine Zentrale Stadthalle von Osaka.

Dafür bestimmte man das östliche Ende von Nakanoshima, wo in der Nähe bereits eine kleine hölzerne Versammlungshalle stand. Iwamotos Million ermöglichte es, sie durch ein Gebäude mit einer großen Bühne und Räumen für Vorträge, Konzerte und städtische Versammlungen zu ersetzen. Der Bau begann im Jahr neunzehnhundertdreizehn.

Zu diesem Zeitpunkt hatte Iwamoto die Börse verlassen, kehrte aber bald wieder zum Handel zurück. Während des Ersten Weltkriegs stiegen die Kurse steil an, doch seine Geschäfte brachten enorme Verluste. Menschen aus seinem Umfeld rieten ihm, die Stadt zu bitten, wenigstens einen Teil der Million zurückzugeben. Iwamoto lehnte ab: Etwas zurückzufordern, das man einmal verschenkt hatte, nannte er eine Schande für einen Kaufmann aus Osaka.

Im Oktober neunzehnhundertsechzehn schoss Iwamoto sich bei sich zu Hause an. Fünf Tage blieb er am Leben. Börsenmakler, von denen viele ihm aus früheren Geschäften etwas schuldeten, brannten die ganze Nacht Lichter am Schrein Osaka Tenman-gū und beteten für seine Genesung. Iwamoto starb am siebenundzwanzigsten Oktober im Alter von neununddreißig Jahren. Die Stadt gab die Spende nicht zurück, und der zuvor gegründete Fonds setzte den Bau fort.

Die Zentrale Stadthalle von Osaka wurde zwei Jahre nach seinem Tod eröffnet. Hier führte man Opern auf, hielt Vorträge und veranstaltete Versammlungen; dieselben Räume werden noch heute für Konzerte, Konferenzen und die Aktivitäten städtischer Vereinigungen vermietet. In der unterirdischen Ausstellung werden Gegenstände aufbewahrt, die mit Iwamoto verbunden sind. Über ihnen ist weiterhin die Halle in Betrieb, die er vollständig bezahlt und nie fertiggestellt gesehen hat.