Heiligtümer und Blumenreihen von Bhuleshwar

Die Blumenreihen von Bhuleshwar versorgen mehr als hundert Tempel. Frische Opfergaben werden täglich gebraucht, deshalb entstand neben den Heiligtümern die Phool Galli – die Blumengasse. Hier kauft man eine Girlande nicht für eine lange Erinnerung: Ihr Weg endet am Altar.

Der Stadtteil selbst erhielt seinen Namen vom Bhuleshwar Mahadev Temple. Die alte Schreibweise lautet Bholeshwar: So nennt man Shiva in der Gestalt von Bhola. Der Tempelkomplex mit mehreren Heiligtümern gehörte der Brahmanengemeinschaft der Goud Saraswat. Zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts ließen seine Türen bei weitem nicht jeden zu den Altären durch.

Im Jahr neunzehnhundertneunundzwanzig begann im Tempel ein Streit, der zunächst überhaupt nichts mit Unberührbarkeit zu tun hatte. Entlassene Priester verklagten die Verwalter des Heiligtums. Das Gericht prüfte Spenden, die Versorgung der Priester aus Gemeinschaftsgeldern und Grundbesitzdokumente und entschied dann: Der Tempel kann nicht als Privatbesitz der Familie der Gründer gelten. Bis zur Einrichtung einer neuen Verwaltung wurde er einem gerichtlichen Verwalter übergeben.

Die Entscheidung schien den Tempel als öffentlich anzuerkennen. Die Treuhänder legten sie jedoch anders aus. Als von ihnen verlangt wurde, Dalits zuzulassen – Menschen, die die Kastenordnung zu „Unberührbaren“ erklärte –, antworteten die Treuhänder, sie verwalteten den Tempel nicht mehr und könnten deshalb nichts ändern.

Mit ihnen geriet Bhimrao Ramji Ambedkar in Streit, ein Rechtsanwalt und Organisator der Dalitbewegung, der die Abschaffung der Unberührbarkeit anstrebte. Er verstand genug vom Recht, um in der Antwort der Treuhänder eine bequeme Ausrede zu erkennen. Der öffentliche Status des Tempels verbot nicht, ihn zu öffnen; im Gegenteil stellte er das Recht einer einzelnen Gemeinschaft infrage, darüber zu entscheiden, wer darin beten durfte.

Ambedkar schrieb den Treuhändern, sie versteckten sich hinter der Gerichtsentscheidung und zeigten sie jedem, der gleichen Zugang verlange. Nach einem erfolglosen Briefwechsel weigerte er sich, noch auf einen weiteren Prozess zu warten. Ambedkar erklärte, man werde den Eintritt durch Satyagraha – gewaltfreie direkte Aktion – erkämpfen, und dafür seien bis zu hunderttausend Menschen bereit, sich zu beteiligen. Dalitorganisationen der Unberührbaren und die Social Equality League griffen den Aufruf auf. Die Teilnehmer der Demonstrationszüge versuchten, den Bhuleshwar Mahadev Temple zu betreten. Vor ihnen wurden die Türen geschlossen; die Menschen hielt man mit Gewalt auf, einige Teilnehmer wurden geschlagen. Die Kampagne wurde auch außerhalb dieses Hofes fortgesetzt. Im Jahr neunzehnhundertzweiunddreißig öffneten fünf große Tempel Bombays, darunter Bhuleshwar, für alle Gemeinschaften.

Später erklärte Ambedkar, warum er sich auf diesen Streit eingelassen hatte. Er wollte aus den Dalits keine eifrigen Tempelbesucher machen. Ihm war wichtig, dass die Menschen ihre eigene Lage erkannten und lernten, gemeinsam für ihre Rechte einzutreten. Als er diese Aufgabe als erfüllt ansah, rief er dazu auf, die Kräfte auf Bildung und politische Vertretung zu richten.

Auch jetzt noch trägt man Blumen von den hiesigen Ständen zu zahlreichen Altären. Der Markt versorgt die Tempel mit denselben vergänglichen Girlanden, wegen derer die Phool Galli entstand. Das letzte Hindernis auf ihrem Weg hat sich verändert: Die Tür des Bhuleshwar Mahadev Temple, die im Jahr neunzehnhundertneunundzwanzig vor einem Teil der Käufer geschlossen wurde, musste seit dem Jahr neunzehnhundertzweiunddreißig alle Gemeinschaften einlassen.