Heilige Tore und die Kirche der Geburt Ioanns des Vorläufers

Zur östlichen Mauer der Klosterfestung führt die Haupteinfahrt: Hier ließ man den Zaren und den Patriarchen ein, während Menschen, Wagen und Tiere das benachbarte Mariä-Entschlafens-Tor nutzen mussten. Die heutige fünfkuppelige Kirche entstand anstelle der Sergij-Kirche: Die alte Kirche wurde abgetragen, und ihr Altar in das Refektorium verlegt. Zwei aufeinanderfolgende Bögen und der untere Teil des Roten Turms bewahren die Linie der früheren Durchfahrt; das Festportal außen fügte man erst im neunzehnten Jahrhundert an. Heute betreten alle Besucher die Anlage durch die Bögen, und über dem zweiten ist weiterhin die Kirche der Geburt Ioanns des Vorläufers in Betrieb.

In der Nacht zum achten August eintausendsechshundertneunundachtzig kam der siebzehnjährige Zar Pjotr zu diesen Toren, um Schutz zu suchen. Formal gab es damals zwei russische Zaren. Als der Ältere galt sein Halbbruder Iwan Alexejewitsch, der wegen einer schweren Krankheit fast nicht an den Staatsgeschäften teilnahm. Für beide regierte ihre ältere Schwester Sofja Alexejewna. Sie strebte die Fortsetzung ihrer Regentschaft an, während der erwachsen gewordene Pjotr verlangte, zur Regierung zugelassen zu werden.

In der Nacht wurde Pjotr mitgeteilt, dass sich im Moskauer Kreml bewaffnete Strelizen versammelten – Soldaten der ständigen Hauptstadtregimenter – und dass ein Angriff auf seinen Hof in Preobraschenskoje vorbereitet werde. Ob tatsächlich ein Befehl zu seiner Ermordung erteilt worden war, ist unter Historikern umstritten: Die Gegner beschuldigten einander der Verschwörung. Pjotr selbst glaubte an die Bedrohung. Er ließ seine Mutter, seine Frau und fast den gesamten Hof zurück, sprang auf ein Pferd und ritt mit einigen Begleitern zur Dreifaltigkeits-Sergius-Lawra.

Diese Wahl erklärt die alte Bestimmung der Heiligen Tore. Die Steinmauern machten das Kloster zu einer Festung, und die Straße aus Moskau führte an seine Ostseite. Den Hauptdurchgang öffnete man für den Zaren und den Patriarchen. Alle anderen Menschen, Wagen und Tiere benutzten das benachbarte Mariä-Entschlafens-Tor. Pjotr ritt nicht als Pilger hier ein: Er suchte eine Festung, in der sein Zarentitel durch verschlossene Tore und eigene Befehle gestützt werden konnte.

Aus dem Kloster befahl Pjotr Obersten, Höflingen und Dienstleuten, zu ihm zu kommen. Er setzte alles aufs Spiel, was er besaß. Sein eigener Hof lebte getrennt in Preobraschenskoje, und seine bewaffnete Stütze bestand noch aus kleinen Spielregimentern, die aus militärischen Übungen hervorgegangen waren. Wenn die Moskauer Regimenter bei Sofja geblieben wären, hätte man die Flucht als Panik eines jüngeren Zaren darstellen können, der unfähig war, das Land zu regieren.

In den ersten Tagen war der Ausgang ungewiss. Sofja versuchte, ihren Bruder zur Rückkehr zu überreden, doch Pjotr weigerte sich und verbot ihr, zum Kloster zu kommen. Dann trafen der Patriarch, militärische Befehlshaber, Höflinge und immer neue Abteilungen von Strelizen bei ihm ein. Fjodor Schaklowity, Leiter des Strelizen-Prikas und Sofjas wichtigster militärischer Unterstützer, setzte sich für die Bewahrung ihrer Herrschaft ein. Als man ihn in Moskau verhaftete und zu Pjotr nach Troiza brachte, hatte Sofja niemanden mehr, der Widerstand leisten konnte. Schaklowity wurde nach der Untersuchung hingerichtet, Sofja in das Nowodewitschi-Kloster gebracht, und Pjotr kehrte nach Moskau zurück und übernahm die Regierung. Iwan behielt den Zarentitel, nahm aber weiterhin fast nicht an den Staatsgeschäften teil.

Vier Jahre später begann man über diesem Durchgang mit dem Bau der heutigen Kirche. Die alte Sergij-Kirche wurde abgetragen, und ihr Altar in die neue Refektoriumskirche des Sergij Radoneschski verlegt. Den Ersatz finanzierte Grigori Dmitrijewitsch Stroganow, einer der reichsten Salzindustriellen des Landes. Die neue Kirche weihte man der Geburt Ioanns des Vorläufers.

Als Vorläufer bezeichnet man den Evangeliumspropheten Ioann, der die Menschen auf das Erscheinen Christi vorbereitete und ihn im Jordan taufte. Hier hatte die Namenswahl noch einen weiteren Adressaten: Ioann der Vorläufer galt als himmlischer Schutzpatron des Zaren Iwan Alexejewitsch. Der Bau begann, während Iwan offiziell der Ältere der beiden Zaren blieb. Er starb eintausendsechshundertsechsundneunzig, und die Kirche wurde erst eintausendsechshundertneunundneunzig geweiht, als Pjotr bereits allein regierte.

Die fünfkuppelige Kirche der Geburt Ioanns des Vorläufers gab es in der Nacht von Pjotrs Flucht noch nicht, und das äußere Festportal entstand erst im neunzehnten Jahrhundert. Pjotr fuhr durch den Roten Turm und den Bogen der alten Sergij-Kirche, die an der Stelle der heutigen Kirche stand. Das Fundament des Turms und die Linie der beiden aufeinanderfolgenden Durchgänge sind erhalten geblieben. Jetzt betreten alle Besucher sie; über dem zweiten Bogen ist weiterhin eine Kirche in Betrieb, die nach dem himmlischen Schutzpatron des Bruders benannt ist, der nach jener Nacht nur noch dem Titel nach Zar blieb.