Djemaa el Fna: nördliche Kreise

Ende der neunzehnhundertsechziger Jahre wollte der zehnjährige Schüler Mohamed Bariz auf der Djemaa el Fna Geschichten erzählen. Dafür schwänzte er den Unterricht und kam, um zuzusehen, wie die alten Meister ihre Zuhörer mit Gesten, Stimme und Pausen fesselten. Seine Eltern hielten das Handwerk eines Halaiqi für Bettelei. Bariz' Vater stellte Pappentaschen her und verlangte, dass sein Sohn lerne oder Geld nach Hause bringe.

Mit elf Jahren lief Mohamed von zu Hause weg. Er gelangte nach Beni Mellal und erzählte mehr als anderthalb Jahre lang auf den Märkten der umliegenden Städte. Sein einziges Geld waren die Münzen der Zuhörer. Als der Junge nach Marrakesch zurückkehrte, erlaubte sein Vater ihm zu bleiben, aber nur unter einer Bedingung: Jeden Abend musste der Sohn der Familie zweieinhalb Dirham geben.

Dieses Geld erklärt die Form der nördlichen Kreise. Eine feste Bühne und Eintrittskarten gibt es hier nicht. Der Halaiqi hält Passanten an, und die Zuschauer schließen sich um ihn – ein solcher Ring heißt Halqa. Ein Assistent verhindert, dass die Menge den Kreis durchbricht, verengt ihn für den Geschichtenerzähler oder erweitert ihn für einen Akrobaten und geht vor dem Ende mit einem Hut am Kreis entlang. Verliert der Darsteller die Aufmerksamkeit der Menschen früher, gibt es niemanden, bei dem er sammeln kann.

Nach anderthalb Jahren auf fremden Märkten kehrte Bariz genau hierher zurück und gründete seine eigene Halqa. Als er begann, arbeiteten auf dem Platz sechsundzwanzig Geschichtenerzähler. Er musste jedem benachbarten Kreis die Zuhörer abringen, doch nun konnte das Erzählen eine Familie ernähren. Mit der Zeit merkte sich Bariz einhundertachtundsechzig Geschichten und wurde zu einem der bekanntesten Geschichtenerzähler Marokkos.

Sogar Kino machte er zu einer Darbietung der Djemaa el Fna. Während des Filmfestivals von Marrakesch im Jahr zweitausendzehn sah Bariz täglich einen Film und erzählte ihn anschließend hier den Menschen nach, die keinen Platz im Saal bekommen hatten. Der Film kehrte zur Form der Halqa zurück: ein Mensch in der Mitte, Zuschauer ringsum und Geld in den Hut.

Dasselbe Jahr zweitausendzehn bezeichnete Bariz später als das Jahr seines endgültigen Rückzugs vom Platz. Von den früheren sechsundzwanzig Geschichtenerzählern waren damals noch acht übrig. Bis zum Jahr zweitausendzweiundzwanzig sah er sich als einen von zwei letzten traditionellen Geschichtenerzählern Marrakeschs und trat nur noch gelegentlich auf – in Schulen und Kulturzentren. Keines von Bariz' fünf Kindern führte das Handwerk fort: Der Vater wollte für sie kein Einkommen, das er selbst als armselig bezeichnete. Die nördlichen Kreise schließen sich noch immer um Musiker und Komiker, doch unter ihnen gibt es keine Halqa mit Bariz' einhundertachtundsechzig Geschichten mehr.