Puerta del Sol

Die Madrilenen verabreden sich hier aus demselben praktischen Grund, aus dem vor zweihundert Jahren Bürger und Soldaten hierher strömten: An diesem Punkt laufen die wichtigsten Straßen der Altstadt zusammen.

Puerta del Sol bedeutet „Tor der Sonne“. In der mittelalterlichen Mauer befand sich hier ein kleines Osttor, das mit einer Sonnendarstellung geschmückt war. Im siebzehnten Jahrhundert wurden Mauer und Tor abgetragen, doch die Straßen blieben. Zu Beginn des neunzehnten Jahrhunderts lag an ihrer Kreuzung ein enger, lang gestreckter Platz, der dem heutigen Halbkreis überhaupt nicht ähnelte. Hier mündeten die Calle Mayor, die Calle de Alcalá, die Calle de Carretas und die Carrera de San Jerónimo. Gerade die zusammenlaufenden Straßen bestimmten, was hier am zweiten Mai eintausendachthundertacht geschah.

Französische Truppen drangen mit Zustimmung des spanischen Hofes in Spanien ein: Napoleon Bonaparte versprach, seine Armee für den Krieg gegen Portugal durch das Land zu führen. Anschließend besetzten seine Einheiten Festungen und Madrid. König Karl IV. dankte zugunsten seines Sohnes Ferdinand VII. ab, doch beide reisten ins französische Bayonne – jeder hoffte auf die Unterstützung Napoleons. In der Hauptstadt hatte Joachim Murat, der Befehlshaber der französischen Armee, das Sagen. Er wollte die verbliebenen Mitglieder der königlichen Familie fortbringen.

Am Morgen des zweiten Mai versammelten sich vor dem Königspalast Menschen, die die Abreise des jüngeren Bruders des Königs, Francisco de Paula, verhindern wollten. Die Französische Garde eröffnete das Feuer. Den spanischen Soldaten wurde befohlen, in den Kasernen zu bleiben. Die Nachricht von den Toten verbreitete sich durch die Straßen, und an der Puerta del Sol setzten sich die Bewohner erstmals massenhaft mit Waffen zur Wehr.

Hierher kamen Verkäufer, Handwerker und städtische Arbeiter. Sie verdienten ihren Lebensunterhalt in Läden und Werkstätten, dienten nicht in der Armee und gingen schlecht mit Gewehren um. Die meisten hatten Messer, Äxte und Stöcke; Schusswaffen konnten sie erst während der Zusammenstöße erlangen. Gerade für diese Menschen war diese Wahl besonders gefährlich: Schon bald konnte jedes Messer oder Werkzeug, das die Soldaten als Waffe ansahen, ein Grund für ein Todesurteil sein.

Murat schickte Kavallerie der Kaiserlichen Garde zur Kreuzung. Unter den Reitern befanden sich Mameluken – eine berittene Einheit, die Napoleon nach dem Ägyptenfeldzug geschaffen hatte und die ihre orientalischen Uniformen und gebogenen Säbel bewahrt hatte. Zwei Schwadronen berittener Jäger und eine Einheit Mameluken kamen von der Calle de Alcalá und der Carrera de San Jerónimo heran. Um weiter zur Calle Mayor vorzudringen, mussten die Kavalleristen dreimal angreifen.

Männer zerrten die Reiter aus den Sätteln. Frauen krochen unter die Pferde und stachen mit Messern auf die Tiere ein, um die Kavalleristen zu Fall zu bringen. Aus den Fenstern wurde geschossen und wurden Steine geworfen. An der Ecke der Calle de Carretas, neben der Real Casa de Correos, stellten sich der zehnjährige José del Cerro und der elfjährige José Gacio Cristóbal einem Gardedragoner mit Steinen entgegen. Del Cerro wurde an Hüfte und Arm verletzt und starb einige Monate später an den Folgen. Gacio Cristóbal wurde in der Calle de Carretas erschossen.

Artillerie, Gewehrfeuer und erneute Kavallerieangriffe räumten den Platz. Ein Teil der Überlebenden zog zum Artilleriepark Monteleón, wo der Kampf noch andauerte. Am Abend richtete Murat eine Militärkommission ein: Wer mit einer Waffe gefasst wurde, wurde zum Tode verurteilt. Die Erschießungen begannen noch in derselben Nacht und setzten sich am nächsten Tag fort. Der Madrider Aufstand wurde niedergeschlagen, doch die Nachricht davon verbreitete sich im ganzen Land; ein Krieg begann, der sechs Jahre dauerte.

Am Rand des damaligen Platzes standen eine Kirche und das Hospital del Buen Suceso. Nach dem Kampf fanden dort Verwundete Zuflucht, und im Hof erschossen französische Soldaten Gefangene. Das Gebäude wurde im Jahr eintausendachthundertvierundfünfzig abgerissen. Beim Bau der Station im Jahr zweitausendsechs fand man unter dem Platz sein Fundament; heute ist das Mauerwerk hinter Glas in der Estación de Sol zu sehen.

Über der Erde blieb eine andere Markierung erhalten. An der Fassade des Hauses Nummer acht hängt eine weiße Marmortafel, die im Jahr eintausendneunhundertacht angebracht wurde. Die Inschrift ist den „Helden des Volkes“ gewidmet, die hier ihren ersten Kampf gegen Napoleons Truppen aufnahmen. Am Palast wurde in die Menge geschossen; an der Kreuzung der verschwundenen Tore der Sonne zwangen die Bürger die Kavallerie erstmals, dreimal durch sie hindurchzubrechen.