Calle de las Huertas

Die Calle de las Huertas erhielt ihren Namen von den Gemüsegärten beim Prado. Zunächst gehörten sie dem marqués de Castañeda, dann gingen sie an die Mönche des Klosters San Jerónimo über. Nach der Verlegung des königlichen Hofes nach Madrid begann man entlang der Straße Häuser zu bauen, die Beete verschwanden, doch der Name blieb.

Am Anfang der Straße, bei der Kirche San Sebastián, ist hinter den Glaswänden eines Blumenladens ein Garten zu sehen. Im Jahr eintausendsiebenhunderteinundsiebzig befand sich hier der Pfarrfriedhof. San Sebastián betreute das Theaterviertel: In seinen Büchern verzeichnete man die Eheschließungen und Todesfälle von Schauspielern, und hier bestattete man auch Menschen von der Bühne.

Am zweiundzwanzigsten April brachte man María Ignacia Ibáñez hierher, die führende Schauspielerin des Teatro de la Cruz. Innerhalb von drei Jahren stieg sie von einer Aushilfsschauspielerin zur ersten Dame der Truppe auf – zu jener Schauspielerin, der man die weiblichen Hauptrollen gab. Die Bühne war ihr Beruf und ihr Einkommen.

Ihr Geliebter José Cadalso diente als Hauptmann der Armee und versuchte, als Schriftsteller Erfolg zu haben. Er wollte María Ignacia heiraten, obwohl ihn eine solche Ehe den Offiziersdienst hätte kosten können: Biografischen Zeugnissen zufolge drohte die Militärführung, ihn aus der Armee auszuschließen. Für sie schrieb Cadalso die Tragödie „Don Sancho García“ und gab ihr die zentrale Rolle der Gräfin Ava. Die Aufführung wurde am einundzwanzigsten Januar eintausendsiebenhunderteinundsiebzig erstmals gespielt. Nach fünf Vorstellungen nahm man sie vom Spielplan. Weitere drei Monate später starb María Ignacia.

Nach der Beerdigung schrieb Cadalso „Noches lúgubres“. Der Held des Buches engagiert einen Totengräber und kommt auf den Friedhof, um den Sarg seiner geliebten Frau zu öffnen. Cadalso selbst veröffentlichte das Werk nicht und erlebte seinen Erfolg nicht: Die ersten Teile wurden sieben Jahre nach seinem Tod gedruckt, von Dezember eintausendsiebenhundertneunundachtzig bis Januar eintausendsiebenhundertneunzig. Anschließend wurde das Buch vielfach neu aufgelegt, und junge Romantiker lasen es als das Bekenntnis eines Menschen, der wirklich versucht hatte, seine verstorbene Geliebte zurückzuholen.

Dokumentarisch belegt sind die Liebe von Cadalso und Ibáñez, ihr Tod, ihre Beisetzung auf diesem Friedhof und der Zusammenhang des Erlebten mit dem Buch. Der nächtliche Besuch mit einem Totengräber ist eine Überlieferung. Die ausführliche Erzählung darüber erschien in einer Ausgabe aus dem Jahr eintausendachthundertzweiundzwanzig in einem Brief eines ungenannten Freundes. Der Verfasser des Briefes räumte selbst ein, die Geschichte aus Gerüchten, bruchstückhaften Erinnerungen und den Worten anderer zusammengetragen zu haben. Von dort stammt die Version, Cadalso sei hierhergekommen, um den Leichnam auszugraben, und die Diener des conde de Aranda hätten ihn aufgehalten.

Der Friedhof wurde später geschlossen. Bis zum Jahr eintausendachthundertdreißig hatte man sein Gelände bereits in einen umzäunten Garten verwandelt, und um eintausendachthundertneunundachtzig eröffnete hier ein Blumenladen. Heute heißt er „El Ángel del Jardín“ und befindet sich im Haus Nummer zwei der Calle de las Huertas. Das Grab von María Ignacia ist nicht erhalten; das gläserne Gewächshaus und der Garten stehen dort, wo Cadalso die Schauspielerin im wirklichen Leben beisetzte und sie in der Literatur zurückzuholen versuchte.