Plaza de Santa Ana

Unter den Cafétischen und den Steinplatten liegt kein alter Platz. Bis zum Beginn des neunzehnten Jahrhunderts nahmen Kirche, Zellen, Garten und Gemüsegarten des Frauenklosters Convento de Santa Ana y San José fast dieses gesamte Gelände ein.

Seine Gründerin war Ana de Jesús, eine Karmelitin, die den nicht verwirklichten Plan von Teresa de Ávila durchsetzen wollte: das erste Frauenkloster der Unbeschuhten Karmelitinnen in Madrid zu eröffnen. Teresa starb, ohne die Genehmigung erhalten zu haben. Vier Jahre später erlangte Ana die Zustimmung und brachte im Jahr eintausendfünfhundertsechsundachtzig sechs Nonnen in die Hauptstadt. Mit ihr kam Juan de la Cruz, Priester und einer der Begründer des reformierten Ordens.

Zunächst ließ sich die Gemeinschaft in einem anderen Haus nieder. Auf dieses Gelände zogen die Nonnen im Jahr eintausendsechshundertelf, als Königin Margarita de Austria Geld für die Einrichtung eines dauerhaften Klosters gab. Den Namen „Santa Ana“ wählte man zum Gedenken an Königin Anna von Österreich, die kurz vor der Gründung der Gemeinschaft gestorben war; die Christen nennen die Mutter der Jungfrau Maria die heilige Anna. So wurde der Name der Königin zum Namen des Klosters und überdauerte anschließend das Gebäude selbst.

Im Jahr eintausendachthundertzehn regierte Joseph Bonaparte, der Bruder Napoleons, der nach der französischen Invasion auf den Thron gesetzt worden war, über Spanien. Er wollte das enge Zentrum Madrids freiräumen und offene öffentliche Räume schaffen. Hier gab es für einen solchen Eingriff einen ganz praktischen Grund. Die Klostermauer engte die ehemalige Calle de la Lechuga und den Durchgang von der Calle del Prado ein, und gegenüber lag das Coliseo del Príncipe – ein Theater, dessen Zuschauern eine angemessene Zufahrt und ein Eingang nötig waren. Heute ist es das Teatro Español.

Am vierten Juni begannen Beamte, das Kloster und die benachbarten Wohnhäuser zu begutachten: Der König beabsichtigte, den gesamten Häuserblock freizuräumen. Am zehnten August ordnete Joseph den Abriss des Klosters an. Die Nonnen verloren Kirche, Zellen und das Land, auf dem die Gemeinschaft fast zwei Jahrhunderte gelebt hatte. Am dritten September nahm sie ein anderes madrilenisches Karmeliterkloster auf – das Convento de Santa Teresa. Die beiden Gemeinschaften teilten fünf Jahre lang ein Haus. Erst im Jahr eintausendachthundertfünfzehn konnten die Nonnen von Santa Ana die ihnen gehörenden Häuser am Paseo del Prado in eine neue Niederlassung verwandeln.

Die benachbarten Wohnhäuser, die zusammen mit dem Kloster zum Abriss vorgesehen waren, ließ man damals stehen. Deshalb war der erste Platz deutlich kleiner als der heutige, und eine Reihe von Gebäuden verdeckte das Theater noch mehrere Jahrzehnte lang. Erst in der zweiten Hälfte des neunzehnten Jahrhunderts wurden sie abgerissen; damals erstreckte sich der offene Raum bis zur heutigen Grenze.

Heute nehmen die Terrassen von Bars und Restaurants den größten Teil des Platzes ein. Unter der Erde befindet sich ein Parkhaus, am Rand blieb eine Fahrbahn erhalten. Von Kirche, Zellen, Garten und Klostergemüsegarten ist an der Oberfläche nichts erhalten. Ihren genauen Standort nimmt der öffentliche Platz ein, den Joseph Bonaparte für den Zugang zum Theater freiräumen ließ. Der Name der vertriebenen Gemeinschaft blieb auf dem Stadtschild erhalten: Santa Ana.