Kirche Santa María Magdalena

Die rosafarbene Fassade von Santa María Magdalena ist zur Avenida San Martín ausgerichtet, und die Kirche steht abseits der Plaza Libertadores. Diese Lage verdankt sie der früheren Landschaft: Durch die heutige Avenida verlief ein Bewässerungskanal, ringsum lagen Felder, und das Kirchengrundstück entstand, bevor Beamte die Siedlung mit einem Hauptplatz absteckten.

Mitte des sechzehnten Jahrhunderts verfügte Don Gonzalo Taulichusco über diese Ländereien – ein getaufter Kuraka, also der erbliche Anführer der indigenen Bevölkerung des Limatals. Die Spanier erkannten seinen Titel an, übertrugen ihm jedoch die Eintreibung der Abgaben. Seine Leute lebten von den bewässerten Feldern; die Ernte musste sowohl den eigenen Bedarf als auch den Tribut decken. Im Jahr eintausendfünfhundertfünfundfünfzig beschwerte sich Taulichusco beim König, dass die Siedler so viel Land an sich genommen hätten, dass der Gemeinschaft kaum etwas zum Leben und zum Zahlen der Steuern blieb.

Der Vizekönig Andrés Hurtado de Mendoza setzte sich unterdessen dafür ein, die Einwohner verschiedener Gemeinschaften an einem Ort zusammenzuführen. Eine solche Siedlung nannte man Reduktion: Hier ließen sich die Menschen leichter erfassen, besteuern und zum Christentum bekehren. Damit befassten sich die Franziskaner. Auf dem Erbland Taulichuscos hatten sie bereits eine Kirche, ein Klosterhaus und einen Garten angelegt.

Am vierzehnten August eintausendfünfhundertsiebenundfünfzig wurde die Landübertragung genau hier beurkundet. Taulichusco sprach durch einen Dolmetscher und konnte die Urkunde nicht unterschreiben – an seiner Stelle unterzeichnete der Dolmetscher. Der Kuraka überließ den Franziskanern das Grundstück mit der bereits bestehenden Kirche, dem Kloster und dem Garten für immer. Im Dokument wurde eigens festgehalten, dass die Mönche darüber wie über ihr Eigentum verfügen durften.

Bruder Juan de Aguilera, Generalkommissar der Franziskaner, der sich um die Sicherung des Besitzes für den Orden bemüht hatte, vollzog sofort das vorgesehene Ritual der Besitzergreifung. Er ging über das Grundstück und durch den Garten, betrat das Kloster und verschloss dann die Türen, während Taulichusco draußen blieb. Der Vizekönig bestätigte das Geschäft; dreißig Jahre später bestätigte ein anderer Vizekönig es erneut. Die Franziskaner blieben etwa zweihundert Jahre hier, und rund um die Kirche wurden Familien aus mehreren früheren Gemeinschaften des Tals zusammengeführt. So wurde die Pfarrei zum Anfang der Siedlung, aus der das heutige Pueblo Libre hervorging.

Auch der Name ging auf die franziskanische Doktrin – eine Pfarrei, die zur Bekehrung der einheimischen Bewohner gegründet worden war – zurück. Sie war Maria Magdalena geweiht, einer Jüngerin Jesu und der ersten Zeugin seiner Auferstehung. Warum die Franziskaner gerade sie auswählten, geht aus der erhaltenen Urkunde nicht hervor: Darin werden Kirche und Kloster bereits Magdalena genannt.

Fünf Jahre nach der Übertragung des Grundstücks diktierte der kranke Taulichusco sein Testament. Er verfügte, man solle ihn in der Hauptkapelle dieser Kirche bestatten und ihm eine Franziskanerkutte anlegen, damit er den bei einer solchen Bestattung vorgesehenen Ablass erhalte. Seine Bitte ist im Dokument erhalten, doch ein sicher identifiziertes Grab Taulichuscos gibt es hier nicht.

Am Ausgang der Kirche steht heute seine Büste. Im Inneren, hinter der späteren Fassade und den Altären, befindet sich noch der Altarraum, den er für seine Bestattung bestimmt hatte – auf der anderen Seite jener Türen, die Bruder Juan de Aguilera nach der Übertragung des Grundstücks verschloss.