Kathedrale von Lima

Fast neunzig Jahre lang ehrte man in der Kathedrale von Lima einen fremden Toten. Im Jahr eintausendachthunderteinundneunzig beschloss der Stadtrat, den dreihundertfünfzigsten Todestag von Francisco Pizarro zu begehen. Aus den Bestattungen der Kathedrale holte man einen mumifizierten Körper hervor, Ärzte erklärten ihn zu den Überresten des Gründers des spanischen Lima, und die Mumie wurde am Eingang in einem gläsernen Sarkophag ausgestellt. Die Bediensteten zeigten sie Besuchern, und Priester segneten sie bei Rundgängen mit dem Weihrauchfass.

Pizarro wurde aus einem ganz bestimmten Grund hier bestattet. Nach der bereits geschilderten Gründung der Stadt bestimmte er einen Platz an der Hauptplaza für die erste Stadtkirche. Die Kirche heißt Kathedrale wegen der Kathedra des Erzbischofs: Hier werden die wichtigsten Gottesdienste des Erzbistums Lima gefeiert, der Klerus der Kathedrale versammelt sich, und unter dem Hochaltar befindet sich die Grabstätte der Erzbischöfe. Pizarro verfügte testamentarisch, dass auch er selbst an den Stufen dieses Altars beigesetzt werde.

Im Jahr eintausendfünfhunderteinundvierzig war Pizarro noch Gouverneur von Neukastilien. Das Amt brachte ihm Einkünfte, Land und das Recht, Besitzungen zu verteilen; seine Gegner wollten es dem Sohn des hingerichteten Diego de Almagro übertragen. Anhänger Almagros töteten den Gouverneur in einem Haus auf der anderen Seite der Plaza. Pizarros Freunde fürchteten, die Angreifer würden ihm den Kopf abschlagen und ihn auf der Plaza ausstellen, deshalb brachten sie den Körper noch am selben Tag heimlich hinter die Kirche und bestatteten ihn im Hof. Drei Jahre später, als Pizarros Anhänger wieder die Oberhand gewonnen hatten, holten sie die Überreste hervor und überführten sie mit Ehren unter den Hochaltar.

Die Kathedrale wurde erweitert, durch Erdbeben beschädigte Teile wurden abgetragen, Bestattungen wurden verlegt. Bei einer weiteren Umbettung im Jahr eintausendsechshunderteinundsechzig trennten die Kanoniker Pizarros Schädel ab und legten ihn in eine Bleischachtel; die übrigen Knochen kamen in eine mit Samt ausgekleidete Holzkiste. Dann mauerte man die Nische zu, und ihre genaue Lage geriet in Vergessenheit.

Das Dokument über diese Überführung wurde im Jahr eintausendneunhundertfünfunddreißig gefunden. Es passte schlecht zu der vollständigen Mumie im gläsernen Sarkophag: Beim echten Pizarro hätte der Kopf getrennt liegen müssen. Doch niemand hatte die Bleischachtel gesehen, und die Kathedrale zeigte weiterhin den bisherigen Körper. Zehn Jahre später erhielt ein peruanischer Arzt sogar einen nationalen Medizinpreis für eine Arbeit, in der er die Echtheit der Mumie nachwies.

Im Juni eintausendneunhundertsiebenundsiebzig wurden vier Arbeiter beauftragt, die Krypta der Kathedrale umzubauen. Sie öffneten eine benachbarte Wand, die sie nach ihrem Auftrag nicht hätten antasten dürfen. Hinter den Ziegeln befand sich eine Nische. Darin lagen die Bleischachtel mit dem Schädel und die mit Samt ausgekleidete Holzkiste. Die Inschrift auf dem Deckel nannte Francisco Pizarro und zählte seine Verdienste um die Krone von Kastilien auf. In der Kiste fanden sich zu viele Knochen: die Überreste eines Mannes, einer älteren Frau und zweier Kinder.

Hugo Ludeña, Archäologe und Leiter einer staatlichen Abteilung, die für den Schutz historischer Werte zuständig war, machte sich daran, die Identität des Mannes festzustellen. Für die Untersuchung wurden keine Mittel bereitgestellt. Sieben Jahre lang sammelte Ludeña Freiwillige aus Universitäten, Krankenhäusern und Museen: Anthropologen, Pathologen, Radiologen und Chemiker. Sie fügten den Schädel mit dem männlichen Skelett zusammen, bestimmten das Alter der Knochen, überprüften den Zeitpunkt der Bestattung und fanden am Schädel Spuren eines langen Kontakts mit Blei.

Die wichtigsten Belege waren die Verletzungen. An den Armknochen blieben Spuren von Versuchen erhalten, Schläge abzuwehren, an Kopf und Hals zahlreiche Wunden durch Klingenwaffen. Ein Schlag spaltete den rechten Teil des Kiefers und traf die Halswirbel. Diese Verletzungen stimmten mit den Aussagen der Zeugen von Pizarros Ermordung überein, die spanische Richter aufgezeichnet hatten. Die Forscher erkannten den gefundenen Mann als Pizarro an, die ausgestellte Mumie dagegen als eine unbekannte Person, die wahrscheinlich erheblich später gestorben war. Nach dem Fund hörten die Priester auf, den alten Sarkophag zu segnen.

Im Jahr eintausendneunhundertfünfundachtzig wurden die von den Forschern anerkannten Überreste in die erste Kapelle rechts vom Eingang überführt. Dort befindet sich ihr Sarg; daneben sind eine Rekonstruktion des Gesichts nach dem gefundenen Schädel und eine Kopie des Skeletts ausgestellt. Die Mosaike der Kapelle entstanden bereits im Jahr eintausendneunhundertvierundzwanzig – zu einer Zeit, als unter dem Namen Pizarros ein anderer Mensch in der Kathedrale lag.