Bajada de Baños

Zwischen den Hängen der Schlucht führt ein Fußweg zum Pazifischen Ozean, über den eine Holzbrücke gespannt ist. Sein Name erinnert an die Meeresbäder: Am Ufer standen Gebäude mit Hunderten von Kabinen, Duschen und Plattformen über dem Wasser. Man gelangte zu ihnen zu Fuß und mit einer Standseilbahn. Als die Küste einer Autostraße überlassen wurde, verschwanden die Badeanlagen und die Standseilbahn, doch der alte Weg zum Meer blieb.

Im Jahr achtzehnhundertvierundsechzig kam der Kaplan Manuel de la Fuente Chávez mit einem Maurer namens Sandoval in diesen Einschnitt. Der Erste diente an der benachbarten Kapelle, der Zweite war von der Nordküste gekommen und verdiente seinen Lebensunterhalt im Bauhandwerk. Gemeinsam machten sie sich daran, den auf einem steilen Hang ausgewaschenen Pfad in einen Fußgängerabstieg zu verwandeln.

Der Pfad bestand schon vor ihnen. Fischer aus Surco durchquerten die Felder und gelangten an der Nordseite der Schlucht zum Ozean. Zu Beginn der sechziger Jahre des neunzehnten Jahrhunderts errichteten sie am Wasser die ersten Kabinen aus Totora-Schilf. Der Durchgang wurde jedoch ständig zerstört. Nach der Arbeit von de la Fuente Chávez und Sandoval konnten ihn die Bewohner der wachsenden Siedlung nutzen, und der Weg zu den Fischerhütten wurde allmählich zum wichtigsten örtlichen Zugang zum Meer.

Einige Jahrzehnte später empfing man unten bereits Badegäste. Das Wort „baños“ bezeichnete einen Badeanlagenkomplex am Meer mit Umkleidekabinen, Duschen und Plattformen über dem Wasser. Unter Bürgermeister Pedro de Osma y Pardo wurden die alten Holzbauten abgerissen. Bauarbeiter rammten eiserne Pfähle in den Meeresboden und errichteten darauf zwei Gebäude mit jeweils einhundertfünfzig Kabinen. Die neuen Badeanlagen wurden im Jahr neunzehnhundertsiebzehn eröffnet.

Man konnte mit einer Standseilbahn zu ihnen hinabfahren, doch der Fußweg leerte sich nicht. In einer Zeitschriftenchronik aus dem Jahr neunzehnhunderteinundzwanzig zog man junge Besucherinnen damit auf, dass sie angeblich wegen der Aussicht zu Fuß gingen: Die Fahrt kostete zehn Centavos, und dieses Geld wollten sie lieber für Mittagessen und Eis ausgeben. Der Abstieg, den der Kaplan und der Maurer für Fischer angelegt hatten, bediente nun einen der angesagtesten Strandkomplexe Limas.

Im Jahr neunzehnhunderteinundsiebzig ordnete der Bürgermeister von Lima, Eduardo Dibós, den Abriss der Badeanlagen zugunsten einer Straße entlang der Küste an. Autos erhielten einen direkten Zugang zu den Stränden, die Standseilbahn verlor ihre Fahrgäste, und der Fußweg blieb erhalten.

Sein Name – Bajada de Baños, „Abstieg zu den Badeanlagen“ – blieb ein wörtlicher Hinweis auf die Route. Er führt noch immer zum Ozean, doch den Komplex, der unten wartete, gibt es seit dem Jahr neunzehnhunderteinundsiebzig nicht mehr.