Riyadha-Moschee und Bildungszentrum

Die Bogenöffnungen der Fassade führen in den Innenhof der Riyadha-Moschee. Das Land darunter wurde dauerhaft als Waqf einer religiösen Sache gewidmet. Hier befinden sich unter einem Dach ein Gebetssaal, eine Schule und eine Bibliothek, und der Unterricht folgt Büchern und einem festen Lehrplan. In den Bibliotheksschränken werden handschriftliche Abschriften von Werken Ali bin Muhammad al-Habshis aufbewahrt.

Als der Religionsgelehrte Salih bin Alawi Jamal al-Layl in den achtzehnhundertachtziger Jahren nach Lamu kam, bot man ihm an, sich in Mkomani niederzulassen – dem steinernen Teil der Stadt, in dem angesehene Familien lebten. Salih war ein Sayyid, galt also als Nachkomme des Propheten Muhammad, und gehörte zu einem Kreis, für den Gelehrsamkeit Beruf und Grundlage gesellschaftlicher Stellung war. Doch er wollte diejenigen unterrichten, die örtliche Lehrer nicht zum Unterricht zuließen.

Deshalb wählte Salih Langoni – einen Außenbezirk, in dem versklavte Menschen, befreite Sklaven und Arbeiter von Kokosplantagen lebten. Er wohnte in einer kleinen Lehmhütte und begann dort zu unterrichten. Wegen seiner Nähe zu den Kokosnusssammlern nannte man ihn den „Scharif der Kokosnusskletterer“. Der Beiname traf genau den Kern seines Einsatzes: Ein Mann mit ehrenvoller Abstammung verband seinen Namen mit einer Gruppe, die die städtische Oberschicht als niedriger ansah. Salihs Schüler wurden Oromo, Giriama, Pokomo und andere Menschen von außerhalb der alten Steinstadt. Viele hatten zuvor in Sklaverei gelebt. Er ließ sie zu denselben religiösen Texten und Gebeten zu, die frei geborene Familien studierten. In einer Gemeinschaft befanden sich ehemalige Besitzer und ehemalige Sklaven.

Die Schüler füllten die Hütte, und Salih brauchte einen festen Ort für den Unterricht. Sayyid Mansab bin Abdurrahman al-Husseini unterstützte ihn – der ranghöchste Gelehrte Lamus, dessen Meinung man bei Streitfragen über Glauben und Sprache einholte. Im Jahr neunzehnhundertdrei übertrug Mansab einen Teil seines Landes als Waqf: Solches Eigentum wird dauerhaft einer religiösen oder wohltätigen Sache gewidmet. Auf diesem Land errichtete man die Riyadha-Moschee und das Bildungszentrum.

Die Bezeichnung verwies auf die al-Riyad-Schule – „Der Garten“ – in der jemenitischen Stadt Say'un. Ihr stand der Gelehrte Ali bin Muhammad al-Habshi vor, dessen Methoden Salih nach Lamu übertrug. An die Stelle eines Unterrichts, der nur über eine persönliche Verbindung zum Lehrer zugänglich war, traten hier Unterricht nach Büchern und ein fester Lehrplan. Die Moschee wurde zugleich Gebetssaal, Schule und Bibliothek.

Mansabs Unterstützung bedeutete nicht in allem Einverständnis. Im Jahr neunzehnhundertneun verfasste Ali bin Muhammad al-Habshi einen neuen Mawlid – eine poetische Erzählung über die Geburt des Propheten – mit dem Titel Simt ad-Durar. Salih führte ihn in der Riyadha-Moschee und dem Bildungszentrum mit rhythmischer Begleitung auf. Konservative Stadtbewohner beschwerten sich bei Mansab über Musik in der Moschee, und er kam, um die Neuerung zu stoppen. Salih erinnerte ihn daran, dass der verehrte Lehrer aus Hadramaut, Abu Bakr bin Salim, bereits eine ähnliche Begleitung verwendet hatte. Mansab akzeptierte dieses Argument und erklärte der Stadt, die Aufführung sei erlaubt.

Nach Salihs Tod führten seine Söhne den Unterricht fort. Die Einrichtung nimmt Kinder vom Lamu-Archipel und Schüler auf, die islamisches Recht, Koranauslegung, die arabische Sprache und die sufische Tradition studieren. In der Bibliothek bei der Moschee werden handschriftliche Abschriften von Werken Ali bin Muhammad al-Habshis aufbewahrt, darunter Simt ad-Durar. An den Tagen des jährlichen Mawlid füllt sich der Hof wieder mit Teilnehmern des Festes, das mit einer Aufführung begann, die Mansab hierher gekommen war, um sie zu verbieten.