Kijumwa-Tür von eintausendachthundertsiebenundneunzig

Kijumwa ist der Name des Meisters, der diesen Eingang schnitzte. Im Mai eintausendachthundertsiebenundneunzig wurde Muhammad Kijumwa eine Tür für einen Laden und ein Wohnhaus an der Hauptstraße von Lamu, etwas südlich des Marktes, in Auftrag gegeben. Die Tür wird bis heute als Eingang zu Geschäftsräumen genutzt.

Kijumwa war Dichter, Musiker und Kalligraf. Das Holzschnitzen erlernte er ohne Lehrer, durch Versuch und Irrtum. Als Musiker wurde er nach Sansibar an den Hof des Sultans eingeladen; dort sah er die Arbeit indischer Schnitzer. Nach seiner Rückkehr nach Lamu übertrug er deren rankende Stängel, Blätter, Früchte und Blumen ins Holz, begann das Ornament jedoch in unterschiedlicher Tiefe auszuschneiden. Für diese Arbeit waren bis zu zehn Arten von Werkzeugen nötig. Zum Zeitpunkt dieses Auftrags war sein Stil bereits zu erkennen.

In der Mitte des oberen Querbalkens hinterließ Kijumwa ein Datum nach dem muslimischen Kalender: den siebten Dhu l-Hidscha eintausenddreihundertvierzehn. Daneben schnitzte er die Basmala – die Worte „Im Namen Gottes, des Barmherzigen, des Erbarmers“. Auf Swahili-Türen diente eine solche Inschrift als Gebet um Schutz für das Haus, das Eigentum und die Menschen, die die Schwelle überschritten.

Die meisten Schnitzer hinterließen ihren Namen nicht auf den Türen. Das Können galt als Gabe Gottes, und der Ausführende sollte hinter dem heiligen Text zurücktreten. Kijumwa handelte anders. Auf der mittleren Säule unter der Basmala schnitzte er eine sich windende Schlange, eine Hand, die sich an ihrem Ring festhakt, und nach oben gerichtete Finger. Gleich daneben setzte er die Worte „Fundi Kijuma“ – „Meister Kijumwa“. Die Hand weist auf die heilige Inschrift über ihr. Unter den erhaltenen Türen der Swahili-Küste kennen Forscher keine weitere solche Signatur auf der mittleren Säule.

Kijumwa erreichte, worauf Meister gewöhnlich verzichteten: Seine Urheberschaft überdauerte den Auftraggeber. Spätere Schnitzer übernahmen das tief geschnittene Pflanzenornament, und diesen Stil nannte man den Kijumwa-Stil. An ihrem ursprünglichen Ort blieben sowohl das Gebet des Ladenbesitzers als auch das Herstellungsdatum und der vom Meister selbst geschnitzte Name erhalten.