Nanzen-ji

Zwischen den Klostergebäuden steht der zentrale Saal Hattō, in dem die Gemeinschaft zu den wichtigsten Zeremonien zusammenkommt. Nanzen-ji steht einem eigenen Zweig der Rinzai-shū vor. Dieser Komplex entstand schrittweise: Der ersten Gemeinschaft fehlten ein Predigtsaal, ein Wohnheim und weitere Gebäude, die ein großes Kloster benötigte. Die meisten großen Gebäude ringsum wurden später errichtet; vom früheren Anwesen blieb der Teichgarten der kleinen Gemeinschaft Nanzen-in erhalten. In seiner südöstlichen Ecke ist auf testamentarische Verfügung ein Teil der Asche des früheren Besitzers beigesetzt.

Ende des dreizehnten Jahrhunderts stand hier Zenrinji-dono, der Landsitz Kameyamas, eines ehemaligen Kaisers, der nach seiner Tonsur als buddhistischer Mönch lebte. In ein Kloster wurde der Palast wegen Ereignissen verwandelt, die die Tempeltradition als Geisterheimsuchung bezeichnet.

Ein Mönch des Nanzen-ji zeichnete die Überlieferung etwa ein halbes Jahrhundert später auf; die nächtlichen Vorfälle lassen sich daher nicht als unbestreitbare Tatsache ansehen. Seinem Bericht zufolge öffneten und schlossen sich Türen und Trennwände des Palasts von selbst. Dienerinnen klagten, nachts drücke sie jemand aufs Bett und lasse sie nicht aufstehen, doch am Morgen sei dieses Gefühl verschwunden.

Kameyama berief seine Vertrauten ein und verlangte, den Palast von der Plage zu befreien. Zunächst lud er Eison ein, einen berühmten Lehrer aus Nara, der ein Ritual des esoterischen Buddhismus durchführen sollte. Dieselbe Klosterchronik behauptet, das Ritual habe nicht geholfen, und Eison sei heimlich nach Nara zurückgekehrt. Dieses Detail könnte eine Polemik gewesen sein: Den Text verfasste ein Zen-Mönch, dem daran gelegen war, die Niederlage eines Rivalen zu zeigen.

Danach ließ Kameyama Mukan Fumon kommen, den fast achtzigjährigen Abt des Tōfuku-ji. Er nahm die Einladung an, nachdem einer der angesehensten Prediger seiner Zeit gescheitert war, und setzte dabei bereits den Ruf seiner eigenen Gemeinschaft aufs Spiel. Mukan kam nicht allein: Er brachte seine Schüler mit und ließ sich mit ihnen im Palast nieder.

Eine besondere Geisteraustreibung veranstaltete er nicht. Die Mönche meditierten, reinigten die Räume und hielten die gewöhnlichen Gottesdienste ab – sie machten einen Teil der Residenz zu einem funktionierenden Zen-Kloster, noch bevor sie diesen Status erhielt. Der Überlieferung zufolge traten die seltsamen Vorfälle immer seltener auf und hörten schließlich auf.

Kameyama erkannte Mukan als seinen Lehrer an und übergab den Palast im Jahr eintausendzweihunderteinundneunzig der neuen Zen-Gemeinschaft. Mukan wurde zu ihrem ersten Abt ernannt, doch die kaiserliche Förderung konnte er kaum noch nutzen: Im Dezember desselben Jahres starb der alte Mönch.

Der Palast konnte damals noch nicht als vollwertiges Kloster gelten. Es fehlten ein Predigtsaal, ein Mönchswohnheim und die übrigen Gebäude, die eine große Gemeinschaft benötigte. Kameyama ernannte Kian Sōen zum zweiten Abt; er brauchte etwa fünfzehn Jahre, um den Klosterkomplex zu errichten. Als sich die Arbeiten ihrem Abschluss näherten, starb Kameyama.

Zunächst trug die Gemeinschaft den Namen des Palasts: Zenrin Zenji. Bald schlug Kian Sōen einen anderen Namen vor: Nanzen-ji, „Tempel der südlichen Zen-Tradition“. Heute ist es das Hauptkloster eines eigenen Zweigs der Rinzai-shū. Der zentrale Saal Hattō ist für offizielle Gottesdienste und Klosterzeremonien bestimmt.

Die Palasträume Kameyamas sind nicht bis heute erhalten, und die meisten großen Gebäude ringsum entstanden viel später. An der Stelle des oberen Teils der alten Residenz befindet sich die kleine Gemeinschaft Nanzen-in. Ihr Teichgarten bewahrt Merkmale eines Anwesens vom Ende des dreizehnten Jahrhunderts, und in seiner südöstlichen Ecke ist auf Kameyamas testamentarische Verfügung ein Teil seiner Asche beigesetzt.