Museum für archäologisches Holz

Das Museumsgebäude erhebt sich über einem alten Ufergelände an der Swijaga, dessen Boden ständig mit Wasser gesättigt war. Die Wohnhöfe und Werkstätten in dieser Senke mussten immer wieder angehoben werden: Unter den Füßen wuchsen Holzspäne, Rinde und später ausgediente Bretter an. Blockbauten, Straßenbeläge und Zäune zeigen die aufeinanderfolgenden Ebenen, und die Baumstümpfe unten erinnern an den Boden noch vor der Bebauung. Dasselbe Wasser, das das Leben im Posad erschwerte, verzögerte den Verfall von Holz, Leder und kleinen Gegenständen.

Unter dem grasbewachsenen Hügel befindet sich eine echte Ausgrabung. In der Mitte des Museumssaals liegen die Überreste von Häusern, Höfen, Zäunen und Straßen, die auf diesem Gelände entdeckt wurden. Sie wurden nicht aus Funden aus ganz Swijaschsk zusammengestellt: Das Holzviertel blieb dort, wo es von den Stadtbewohnern des sechzehnten und siebzehnten Jahrhunderts errichtet worden war.

Sie ließen sich im tiefer gelegenen Teil des Posad an der Swijaga nieder und stießen sofort auf Wasser unter ihren Füßen. Um zu den Häusern und Werkstätten gelangen zu können, schütteten die Bewohner die Höfe mit Holzspänen auf, befestigten die Gassen mit Rinde und legten später alte Bretter darüber, die bereits in Bauten ausgedient hatten. Eine der freigelegten Gassen erstreckt sich über etwa dreißig Meter; zunächst war sie mit Rinde und Holzspänen bedeckt, dann mit Bohlen und gesägten Brettern.

Jeder neue Belag hob das Bodenniveau an. Nach einigen Generationen lagen die Fußböden zu tief, und die Besitzer errichteten neue Blockbauten über den früheren. So sammelten sich an einer Stelle mehrere Ebenen von Häusern an. In der Ausgrabung fand man Spuren einer Gerberei, Schuhe, Lederabschnitte, hölzerne Schwimmer, Werkzeuge, Geschirr und Spielzeug. Diese Gegenstände blieben dort liegen, wo Menschen arbeiteten, fischten, Schuhe reparierten und ihre Wohnungen umbauten.

Das Wasser, das den Besitzern zu schaffen machte, bewahrte die von ihnen weggeworfenen Gegenstände. Eine drei Meter mächtige Bodenschicht blieb mit Feuchtigkeit gesättigt; ohne Luftzufuhr zersetzten sich Holz und Leder langsam. Nach den Ausgrabungen konnte dasselbe Holz jedoch verloren gehen: Beim gewöhnlichen Trocknen schrumpfen die wassergetränkten Zellen, die Stämme verziehen sich und reißen.

Als Erste erkannten die Archäologen Lew Schawochin und Leonid Beljajew die Bedeutung dieses Geländes. Im Jahr neunzehnhundertachtundsiebzig untersuchten sie das Ufer, das der Kuibyschew-Stausee zerstörte, und entdeckten hier eine feuchte Kulturschicht mit Holzresten. Ihr Fund bestimmte den Ort der späteren Forschungen.

Von zweitausendelf bis zweitausendfünfzehn legten Archäologen hier achtzig Bauten frei und sammelten etwa einhundertvierzigtausend Gegenstände. Während die Forscher jeden Blockbau und jeden Belag dokumentierten, verhinderten Restauratoren, dass das nasse Holz trocknete, und festigten und trockneten es anschließend. Für die Museumsausstellung konnten vierzig Bauten erhalten werden; weitere Tausende von Einzelteilen wurden gesondert behandelt.

Die Bezeichnung „Tatarenviertel“ bezieht sich auf dieses Ufergebiet. Das Schreibbuch der zweiten Hälfte des sechzehnten Jahrhunderts erwähnt in der Nähe die Tatarenstraße, tatarische Höfe und einen eigenen tatarischen Hof bei den Handelsreihen. Hier lebten und handelten Tataren neben anderen Bewohnern von Swijaschsk. Die Archäologen können die Namen aus dem alten Buch nicht genau jeder freigelegten Gasse zuordnen; deshalb bezeichnet der Name des Museums einen historischen Teil des Posad und nicht die nachgewiesene Zugehörigkeit jedes gefundenen Hauses.

In der untersten Schicht der Ausgrabung sind sogar die Stümpfe von Bäumen erhalten, die vor dem Entstehen der ersten Bauten gefällt wurden. Darüber liegen Straßen und Höfe, die die Bewohner immer wieder über dem feuchten Boden anhoben; das gesamte Museumsgebäude wurde über genau diesem Gelände errichtet.