Königstor

Das heutige Gebäude erbte seinen Namen von einem früheren Tor an derselben Stelle. Über die Königsstraße – die heutige Frunse-Straße – fuhren die preußischen Monarchen vom Königsberger Schloss zu Truppenschauen in die Vorstadt Devau. So erhielt die Straße ihren königlichen Namen.

Am dreißigsten August tausendachthundertdreiundvierzig ließ König Friedrich Wilhelm IV. von Preußen hier eigenhändig den ersten Stein in den Baugraben hinab. Er war gekommen, um mit dem Bau eines neuen Verteidigungsrings um Königsberg zu beginnen – so hieß Kaliningrad bis tausendneunhundertsechsundvierzig. Das Königstor wurde der erste Bau dieses großen Projekts.

Durch den viereinhalb Meter breiten mittleren Bogen ließ man Wagen und Reiter passieren. In den seitlichen Kasematten waren Fenster und Türen zur Stadt gerichtet, die Schießscharten hingegen nach außen. Vor der äußeren Fassade lag ein umfriedeter Hof: Jeder, der von der Straße her durchbrach, geriet unter das Feuer der Verteidiger. Während die Ingenieure den Ring aus Wällen noch fertigstellten, veränderte weitreichende Artillerie die Regeln der Belagerung rasch. Gegen Ende des neunzehnten Jahrhunderts behinderten die Befestigungen bereits den Verkehr. Die Wälle neben dem Tor wurden abgetragen, und der einsame Ziegelbau sperrte die Stadt nicht mehr ab.

Die drei Figuren über der Durchfahrt entstanden auf königlichen Auftrag. Im Jahr tausendachthundertundsiebenundvierzig schrieb der Berliner Bildhauer Wilhelm Stürmer, ihm seien etwa zweieinhalb Meter hohe steinerne Statuen übertragen worden, doch für die „historische Wahrheit“ fehlten Angaben über Kleidung und Waffen der Helden. Jeder der dargestellten Herrscher sollte die Herkunft Preußens und Königsbergs selbst erklären.

Links steht der böhmische König Přemysl Ottokar II., der während des Kreuzzugs von tausendzweihundertfünfundfünfzig gemeinsam mit dem Deutschen Orden ins Samland kam. Nach diesem Kreuzzug legten die Ritter eine Festung an und nannten sie zu Ehren Ottokars Königsberg – den „Königsberg“. Rechts ist Albrecht von Brandenburg-Ansbach dargestellt, der letzte Hochmeister des Ordens, der nach dem verlorenen Krieg versuchte, seine Ländereien zu bewahren. Im Jahr tausendfünfhundertfünfundzwanzig löste er den Ordensstaat auf, leistete dem polnischen König den Treueeid und erhielt Preußen als erbliches Herzogtum. In der Mitte befindet sich Friedrich I., Kurfürst von Brandenburg, der nach dem Königstitel strebte. Im Jahr tausendsiebenhunderteins krönte er sich in Königsberg und wurde der erste König in Preußen.

Wilhelm Stürmer meißelte die Herrscher aus Sandstein, der sich für die offene Fassade als zu brüchig erwies. Nach dem Krieg blieben die Figuren ohne Köpfe und Arme zurück, und Feuchtigkeit ließ den Stein weiter zerfallen. Versuche, ihn mit Zement zusammenzuhalten, blieben erfolglos. Zu Beginn der zweitausender Jahre war ein beträchtlicher Teil der ursprünglichen Arbeit verloren.

Im Jahr neunzehnhundertsiebenundvierzig beklagte sich Wilhelm Stürmer über den Mangel an historischen Vorlagen; anderthalb Jahrhunderte später stand der leitende Restaurator der Eremitage, Wjatscheslaw Mosgowoi, vor derselben Schwierigkeit. Er erhielt den Auftrag, den erhaltenen Sandstein zu bewahren und die fehlenden Teile bis zum Stadtjubiläum wiederherzustellen. Entwurfsmodelle und Zeichnungen des Autors waren verschwunden, daher arbeitete das Team nach kleinen Vorkriegsfotografien. Während Chemiker eine Zusammensetzung auswählten, die den Stein festigen konnte, modellierten Bildhauer Gesichter, Hände, Schwerter und Zeichen königlicher Würde neu.

Einen Monat vor Abschluss der Arbeiten fand man in einem polnischen Archiv deutlichere Aufnahmen. Auf ihnen zeigte sich, dass der Bart eines Herrschers doppelt so lang gewesen war und das Schwert eine andere Form hatte. Die fast fertigen Köpfe mussten überarbeitet werden. Am sechsten Juni zweitausendfünf wurden die korrigierten Figuren in die Nischen gehoben, und die ersten drei Köpfe blieben als Ersatz zurück.

Nun ist die Durchfahrt geschlossen, die ehemaligen Kasematten werden von einer Filiale des Museums der Weltmeere genutzt. Über dem Eingang sind Teile des alten Sandsteins erhalten, und die Gesichter der drei Herrscher gehören bereits zum zweiten Versuch der Restauratoren, Stürmers Fotografien zu lesen.