Badi Chaupar

Unter der heutigen Badi Chaupar verbirgt sich eine Stufenzisterne. Der Name bedeutet „Großer Platz“, doch zu einer offenen Kreuzung mit Handelsreihen wurde dieser Ort erst, nachdem die Einwohner hier nicht mehr zum Wasser hinabstiegen.

Vor der Gründung von Jaipur beauftragte der Herrscher Sawai Jai Singh II. den Landvermesser Anand Ram, eine Quelle für die neue Hauptstadt zu finden. Die Menschen sollten das enge Amber verlassen, wo das Wasser für die wachsende Bevölkerung bereits nicht mehr ausreichte. Anand Ram verglich zwei Kanaltrassen. Der Bandi River lag weit entfernt, jenseits eines schwierigen Geländestücks; das Flussbett von Jhotwara verlief viel näher, hinter niedrigen Sandrücken. Im Jahr eintausendsiebenhundertsechsundzwanzig legte der Landvermesser Sawai Jai Singh II. die Berechnungen vor.

Auf Grundlage dieser Untersuchungen legten die Bauleute Kanäle und unterirdische Wasserleitungen an. Das Wasser gelangte nacheinander in die Stufenreservoirs von Chhoti Chaupar, Badi Chaupar und Ramganj Chaupar. Eigene Brunnen konnten sich wohlhabende Hausbesitzer leisten; die Zisternen auf den Plätzen waren für alle übrigen bestimmt. Die Einwohner stiegen zum Wasser hinab, und ringsum liefen Straßen, Läden und Werkstätten zusammen. Der offene öffentliche Raum entstand hier dank einer gemeinsamen Wasserquelle.

Im Jahr achtzehnhundertachtundsechzig ließ ein anderer Herrscher von Jaipur, Sawai Ram Singh II., Rohre durch die Stadt verlegen. Die alten Stufenreservoirs galten als überflüssig und unhygienisch. Man schüttete sie zu und gestaltete auf der Badi Chaupar einen zusammenhängenden Platz. Das Wasser holte man nun an Straßenwasserzapfstellen; über der ehemaligen Zisterne errichtete man im Jahr achtzehnhundertsechsundsiebzig Marmorbrunnen und Balustraden.

Als Bauleute im Jahr zweitausendfünfzehn für eine unterirdische Station Erdreich abzutragen begannen, entdeckte man unter dem Platz zwei Ebenen des Reservoirs und die Mündungen der Wasserleitungen von vier Seiten. Archäologen markierten die Steinplatten, nahmen das Mauerwerk auseinander und setzten die Zisterne anschließend über der Metrostation wieder zusammen. Steinerne Wasserspeier in Form von Kuhköpfen wurden dem Albert Hall Museum zur Aufbewahrung übergeben. Im Jahr zweitausendzwanzig kamen die Züge hierher: Unter dem Großen Platz verläuft wieder eine städtische Strecke, und über den Bahnsteigen liegt das Reservoir, um dessentwillen dieser Ort einst gewählt wurde.