Ganesh Pol

Das Wichtigste am Ganesh Pol geschah über dem Bogen. Während der Hofempfänge versammelten sich die Frauen der Herrscherfamilie in der oberen Galerie. Der Brauch der weiblichen Abgeschiedenheit, Purdah, verbot ihnen, sich fremden Männern zu zeigen. Unten empfing der Herrscher jedoch Bittsteller, Beamte und Gesandte – auch alles, was am Hof geschah, durften die Frauen nicht verpassen.

Die Fenster der Galerie verschloss man mit Jali, aus Marmor geschnittenen Gittern. Durch die kleinen Öffnungen sahen die Frauen die Menschen im Hof, während die Menschen vor sich nur ein steinernes Muster erkannten. So konnten die Frauen die Empfänge verfolgen und blieben für deren Teilnehmer unsichtbar. Die Folge war ganz wörtlich: Die Frauen erhielten einen Platz als Zeuginnen, doch ihre eigene Anwesenheit schien für die unten Versammelten ausgeschlossen zu sein.

Diese Galerie richtete man gerade hier ein, weil der Herrscher von Amber, Jai Singh I., Mitte des siebzehnten Jahrhunderts durch das Tor die Grenze zwischen zwei Teilen des Palastes zog. Vor der Fassade lag der Diwan-i-Am, der Saal für öffentliche Audienzen, in dem der Raja die bei ihm zugelassenen Untertanen anhörte. Hinter dem Bogen begann der Innenhof mit dem Sheesh Mahal – einem Raum für geschlossene Empfänge – und den privaten Gemächern der Familie. Ein gewöhnlicher Bittsteller blieb draußen. Ein Gast, dem man erlaubte weiterzugehen, befand sich bereits im privaten Teil des Palastes.

Das Wort „Pol“ bedeutet in Rajasthan Tor. Seinen Namen nach Ganesha erhielt es von der Darstellung über dem zentralen Bogen. In der hinduistischen Tradition wird der elefantenköpfige Ganesha zu Beginn eines Vorhabens angerufen und als Beseitiger von Hindernissen angesehen. Deshalb brachte man ihn über dem Eingang zum Innenhof an: Jeder zugelassene Gast ging unter seiner Figur hindurch.

Heute gehen Besucher durch denselben Bogen, doch die Anlage der früheren Grenze ist erhalten geblieben. Über der leuchtend bemalten Fassade befinden sich weiterhin die marmornen Jali. Unter der Darstellung Ganeshas gingen Gäste hindurch, denen man den Innenhof öffnete; hinter den Gittern über ihnen standen die Frauen der Familie, die die Zeremonie sahen, ohne das Recht zu haben, gesehen zu werden.