Puerta Ganesh Pol

La acción principal en la Puerta Ganesh Pol tenía lugar encima del arco. Durante las recepciones de palacio, las mujeres de la familia gobernante se reunían en la galería superior. La costumbre del retiro femenino, el purdah, les prohibía mostrarse ante hombres ajenos. Pero abajo el gobernante recibía a suplicantes, funcionarios y embajadores; las mujeres tampoco debían perderse nada de lo que ocurría en la corte.

Las ventanas de la galería se cerraron con jalis, celosías labradas en mármol. A través de sus pequeños orificios, las mujeres veían a la gente del patio, mientras que quienes estaban abajo distinguían ante sí solo un dibujo de piedra. Así podían seguir las recepciones sin que sus participantes las vieran. La consecuencia era muy literal: las mujeres obtenían un lugar como testigos, pero para quienes se reunían abajo su propia presencia quedaba, por así decirlo, excluida.

Esta galería se dispuso precisamente aquí porque el gobernante de Amber, Mirza Raja Jai Singh I, trazó a mediados del siglo diecisiete, a través de la puerta, la frontera entre dos partes del palacio. Delante de la fachada se encontraba el Diwan-i-Am, la sala de audiencias abiertas donde el rajá escuchaba a los súbditos admitidos ante él. Tras el arco comenzaba el patio interior, con la Sala Sheesh Mahal, una estancia para recepciones privadas, y los aposentos personales de la familia. El suplicante común permanecía fuera. El huésped al que se permitía pasar más allá se encontraba ya en la parte privada del palacio.

La palabra «pol» significa puerta en Rajastán. Las puertas recibieron el nombre de Ganesha por la imagen situada sobre el arco central. En la tradición hindú, al Ganesha de cabeza de elefante se le invoca al comienzo de una empresa y se le considera quien elimina los obstáculos. Por eso lo situaron sobre la entrada al patio interior: cada huésped admitido pasaba bajo su figura.

Hoy los visitantes atraviesan el mismo arco, pero se conserva el diseño de la antigua frontera. Sobre la fachada de vivos colores siguen allí las jalis de mármol. Por debajo de la imagen de Ganesha pasaban los huéspedes a quienes se abría el patio interior; detrás de las celosías, por encima de ellos, estaban las mujeres de la familia, que veían la ceremonia sin tener derecho a ser vistas.