Suraj Pol

Suraj Pol wurde unter Sawai Jai Singh II. erbaut, dem Herrscher von Amber, der entscheiden musste, wo die wachsende Hauptstadt untergebracht werden sollte und wie sie mit Wasser zu versorgen war. Unter ihm erhielt der Palast den großen vorderen Hof Jaleb Chowk und Tore auf beiden Seiten dieses Hofes. Der östliche Durchgang war für fürstliche Ausfahrten und Ehrengäste bestimmt. In den Räumen am Tor hatte die Wache Dienst: Ein fremder Gesandter oder Hofbeamter wurde zuerst von ihr überprüft und gelangte erst danach vor den Palast.

Auch der Name stand für die Herrscherfamilie. „Suraj“ bedeutet Sonne, „Pol“ Tor. Der Bogen ist nach Osten ausgerichtet, doch es ging nicht nur um die Richtung. Die Kachhwaha, das Herrschergeschlecht von Amber, bezeichneten sich als Nachkommen der Sonnendynastie und führten ihre Abstammung auf Kusha zurück, den Sohn des Helden Rama aus dem indischen Epos. Das ist eine Familienüberlieferung, keine belegte Generationenkette. Jeder hier zugelassene Gast fuhr unter dem Zeichen einer Herkunft in die Residenz ein, auf die sich die Herrscherfamilie berief.

Durch Suraj Pol kehrten auch militärische Abteilungen zurück. Hinter dem Tor gingen sie nicht zu ihren Häusern auseinander: Im Jaleb Chowk stellte ein Heerführer sie auf, und dort zeigte man auch die aus Feldzügen mitgebrachte Beute. So trennte die Wache am Bogen die Straße draußen von der Zeremonie drinnen. Neben dem Durchgang blieben Wachräume, und der nächste Hof nahm Menschen, Pferde und alles auf, was das Heer in die Hauptstadt gebracht hatte.

Sawai Jai Singh II. stieß jedoch auf Probleme, die sich mit zeremoniellen Toren nicht lösen ließen. Die Bevölkerung von Amber wuchs, der Platz an den Hängen reichte nicht aus, und das Wasser wurde knapp. Im Jahr tausendsiebenhundertsiebenundzwanzig gründete er Jaipur in der Ebene und verlegte die Hauptstadt dorthin. Hofempfänge, Verwaltung und fürstliche Ausfahrten zogen in den neuen Stadtpalast um. Suraj Pol behielt den Rang des Haupteingangs, doch der Hof dahinter war nicht mehr das Zentrum eines tätigen Hofes.

Noch immer endet die östliche Zufahrtsstraße unter diesem Bogen, und Besucher, die zum Palast hinaufsteigen, betreten durch ihn den Jaleb Chowk. Autos kommen gewöhnlich von der gegenüberliegenden Seite, durch Chand Pol – das Mondtor. Dazwischen liegt eben jener vordere Hof, für den Sawai Jai Singh II. zwei unterschiedliche Eingänge anlegen ließ, bevor er die Hauptstadt aus Amber verlegte.