Puerta Suraj Pol

La Puerta Suraj Pol se construyó bajo Sawai Jai Singh II, gobernante de Amber, que debía resolver dónde situar la capital en expansión y cómo abastecerla de agua. Durante su gobierno, el palacio adquirió un gran patio delantero, el Patio Jaleb Chowk, y puertas a ambos lados de este. El paso oriental estaba destinado a las salidas principescas y a los invitados de honor. En las dependencias junto a la puerta hacía guardia la escolta: un embajador extranjero o un cortesano pasaba primero su control y solo después llegaba ante el palacio.

El nombre también representaba a los propietarios. «Suraj» significa sol y «pol», puerta. El arco está orientado hacia el este, pero no se trataba solo de la dirección. Los Kachhwaha, la dinastía gobernante de Amber, se consideraban descendientes de la Dinastía Solar y remontaban su genealogía a Kusha, hijo de Rama, héroe de la epopeya india. Esta es una tradición dinástica, no una cadena de generaciones demostrada. Cada huésped admitido entraba en la residencia bajo el signo del origen al que se remitía la familia del gobernante.

Por la Puerta Suraj Pol regresaban también los destacamentos militares. Tras la puerta no se dispersaban hacia sus casas: en el Patio Jaleb Chowk, un comandante los formaba en filas, y allí mismo se mostraba el botín traído de las campañas. Así, la guardia junto al arco separaba el camino exterior de la ceremonia interior. Junto al paso permanecían las dependencias de la guardia, y el patio siguiente acogía a personas, caballos y todo lo que el ejército llevaba a la capital.

Sin embargo, Jai Singh II se enfrentó a algo que no podía resolverse con puertas ceremoniales. La población de Amber crecía, faltaba espacio en las laderas y el agua resultaba cada vez más insuficiente. En el año mil setecientos veintisiete fundó Jaipur en la llanura y trasladó allí la capital. Las recepciones cortesanas, la administración y las salidas principescas se trasladaron al nuevo palacio de la ciudad. La Puerta Suraj Pol conservó el rango de entrada principal, pero el patio tras ella ya no era el centro de una corte activa.

Ahora la carretera de acceso oriental sigue terminando bajo este arco, y los visitantes que suben al palacio entran por ella en el Patio Jaleb Chowk. Los coches suelen llegar por el lado opuesto, a través de la Puerta Chand Pol, la Puerta de la Luna. Entre ambas se extiende aquel mismo patio delantero, para el que Jai Singh II dispuso dos entradas distintas antes de trasladar la capital fuera de Amber.