Nuruosmaniye

Der hohe Portikus führt zu einer Moschee, bei der eine der bedeutendsten Handschriftenbibliotheken der Stadt erhalten geblieben ist. Ihre Sammlung galt damals als die größte in Istanbul, und die Regeln für die Bibliothekare übernahm man aus zwei bereits eingerichteten sultanischen Bibliotheken. Auf einigen Büchern scheint der alte Abdruck noch unter aufgeklebtetem Papier durch. Solche Spuren erinnern daran: Die Handschriften gehörten einer wohltätigen Stiftung und konnten nicht zu privatem Erbe werden.

Der Name an dieser Moschee gehört nicht dem Sultan, der ihren Bau begann. An den östlichen Toren des Großen Basars befindet sich ein ganzer wohltätiger Komplex: eine Moschee, eine Handschriftenbibliothek, eine Medrese, ein Mausoleum, ein Brunnen und die Räumlichkeiten der ehemaligen öffentlichen Küche. Einer der Durchgänge im Hof führt direkt zum Basar. An dieser Stelle stand zuvor eine kleine Fatma-Hanım-Moschee; rund um den neuen Komplex richtete man Läden und einen Han ein. Ein Teil der Mieteinnahmen floss in seinen Unterhalt. Man sollte dort beten, lernen sowie Speise und Wasser erhalten, wo auch Handel getrieben wurde und die Einnahmen für diese Dienste herkamen.

Im Januar eintausendsiebenhundertneunundvierzig legte Sultan Mahmud I. hier den Grundstein für eine große Freitagsmoschee. Er plante, bei ihr eine Bibliothek zu eröffnen, und wählte dafür schon im Voraus Bücher aus den Palastsammlungen aus. Die Handschriften versah man mit seinem Siegel und einem Vermerk über die Stiftung. Ein solcher Vermerk machte ein Buch zum Eigentum eines Waqfs, einer wohltätigen Stiftung: Es durfte weder unter Erben aufgeteilt noch zurückgenommen werden.

Mahmud starb im Dezember eintausendsiebenhundertvierundfünfzig. Den Bauleuten blieb nur noch wenig zu tun, doch in der Moschee war noch kein Gebet verrichtet worden, und die Stiftung war noch nicht endgültig formalisiert. Der Bruder des Verstorbenen, der neue Sultan Osman III., entschied, den Komplex in seinem eigenen Namen fertigzustellen. Dafür genügte ein einziger Befehl nicht. Über den Großwesir erhielt Osman eine Fatwa, ein Rechtsgutachten des höchsten Sachverständigen für religiöses Recht. Darin urteilte man: Da die Moschee noch nicht für das Gebet eröffnet worden war, bleibt sie Eigentum des Sultans und geht durch Erbschaft auf den Nachfolger über. Danach registrierte man den gesamten Komplex als Waqf Osmans.

Der neue Stifter nannte ihn Nur-i Osmani, „das Licht Osmans“. Das Wort „Licht“ ist mit einem Vers aus dem Koran verbunden, der unter der Kuppel eingraviert ist; der Name Osman verwies sowohl auf die Dynastie als auch auf Osman III. selbst. Auch in der Bauinschrift wurde er als Stifter genannt.

Am fünften Dezember eintausendsiebenhundertfünfundfünfzig eröffnete Osman die Moschee und die Bibliothek. Zur Zeremonie kamen Würdenträger und Gelehrte, für die Gäste wurde ein Festmahl ausgerichtet. In der Bibliothek befanden sich fünftausendeinunddreißig Bände, die damals größte Sammlung Istanbuls. Osman fügte eigene Bücher hinzu, verfasste jedoch keine Regeln für die Bibliothekare: In der Stiftungsurkunde ordnete er an, die Ordnung einzuhalten, die Mahmud bereits in seinen Bibliotheken bei der Hagia Sophia und der Fatih-Moschee festgelegt hatte.

Mit dem Namen des verstorbenen Bruders verfuhr man anders. Auf den von Mahmud vorbereiteten Handschriften kratzte man seine Siegel ab oder verdeckte sie mit Papier und brachte darüber das Siegel Osmans an. Diese Vermerke bestimmten, wer als Stifter eines Buches galt; deshalb war ihr Austausch Teil derselben Umwidmung wie die Fatwa, die Inschrift und der Name der Moschee.

In der Bibliothek von Nuruosmaniye werden die Sammlungen beider Brüder bis heute aufbewahrt. Einige Bücher Mahmuds lassen sich an einem abgekratzten Siegel oder an einem alten Abdruck erkennen, der unter aufgeklebtetem Papier durchscheint. Außen wird Osman III. als Stifter genannt; Mahmuds Name blieb im Inneren unter seinem Siegel erhalten.