Kultur- und Handelszentrum bei Victoria Dockside

Hinter den Fassaden an der Bucht sind Geschäfte und Restaurants in Betrieb, und zwischen den Ladenetagen, Treppen und Innenplätzen befinden sich Arbeiten von Künstlern. Zu Beginn des vergangenen Jahrhunderts nahm Holt's Wharf mit Lagerhäusern für Schiffe dieses Ufer ein. Das frühere Zentrum wurde geschlossen, der größte Teil seiner Gebäude wurde abgetragen, und anschließend brachten mehr als einhundert Architekten, Künstler und Designer über zehn Jahre ihre Arbeiten in das neue Gebäude ein. Auf der unteren Ebene blieb eine Beton-Decke mit quadratischen Vertiefungen aus den späten siebziger Jahren erhalten: Über ihr befindet sich ein Hotelpool, unter ihr werden Gegenstände zeitgenössischen Designs verkauft.

Im Jahr neunzehnhunderteinundsiebzig tätigte Cheng Yu-tung über sein erst kurz zuvor gegründetes Unternehmen den größten Kauf seiner Laufbahn: Er erwarb dieses Grundstück für einhunderteinunddreißig Millionen Hongkong-Dollar. Cheng kam aus dem Schmuckhandel in die Immobilienbranche. Mit fünfzehn begann er als Lehrling in einem Laden in Macau, übernahm ihn später, baute die Kette Chow Tai Fook in Hongkong aus und kam zu dem Schluss, dass das Schmuckgeschäft eine Wachstumsgrenze habe, städtisches Land jedoch nicht. Hier setzte er auf diese Überzeugung einen Betrag, den Zeitgenossen für überzogen hielten.

Das Gelände hieß damals Holt's Wharf. Seit neunzehnhundertzehn standen hier Frachtlager. Schiffe legten am Ufer an, und daneben befand sich die Endstation der Kowloon-Canton-Eisenbahn: Waren konnten direkt vom Schiff auf den Zug umgeladen werden. Als man beschloss, den Eisenbahnterminal zu verlegen, und der Seetransport in neue Containerhäfen abzuwandern begann, verkauften die britischen Eigentümer Holt's Wharf an Chengs Unternehmen.

Im Februar neunzehnhundertdreiundsiebzig begannen Bauarbeiter, an der Stelle der Lagerhäuser das New World Centre zu errichten. Im selben Jahr brach der Index der Hong Kong Stock Exchange um mehr als neunzig Prozent ein. Das Unternehmen setzte das Projekt fort. Die erste Bauphase wurde neunzehnhundertachtundsiebzig eröffnet; bis neunzehnhundertzweiundachtzig gab es hier Hotels, Geschäfte, Büros und Apartments mit Service. Im selben Jahr übernahm Cheng Yu-tung den Vorsitz des Unternehmens. Der Kauf, den man als zu teuer bezeichnet hatte, machte New World Development zu einem der größten Immobilienentwickler Hongkongs. Bis neunzehnhundertdreiundneunzig wurde das Grundstück mit dem errichteten Komplex auf etwa fünfzehn Milliarden Hongkong-Dollar geschätzt.

Das alte New World Centre war etwa drei Jahrzehnte in Betrieb. Im Jahr neunzehnhundertzehn wurde es geschlossen, der größte Teil der Gebäude wurde abgetragen. Das neue Projekt auf dem Familiengrundstück leitete Chengs Enkel Adrian Cheng, ein Kunstsammler und Gründer der Marke K11. Er wollte den Verkauf von Dingen mit Ausstellungen und öffentlicher Kunst verbinden. Über zehn Jahre zog Cheng mehr als einhundert Architekten, Künstler und Designer hinzu: Ihre Arbeiten sollten Teil des Gebäudes selbst werden – der Fassaden, Treppen, Ladenetagen, Innenplätze und Ausstellungsräume.

Im Jahr neunzehnhundertneunzehn eröffnete K11 MUSEA. Den Namen „Musea“ bildete man aus dem englischen Ausdruck „Muse by the Sea“. Hier sind weiterhin Geschäfte und Restaurants in Betrieb, doch zwischen ihnen befinden sich Werke aus der Kunstsammlung, Räume für Wechselausstellungen und Orte für kulturelle Veranstaltungen. „Victoria“ im Namen des gesamten Komplexes verweist auf Victoria Harbour, und „Dockside“ auf den Frachtkai, der dieses Ufer vor Chengs Kauf einnahm.

Vom früheren New World Centre blieb eine Beton-Kassettendecke aus den späten siebziger Jahren erhalten. Sie befindet sich auf der unteren Ebene im Bereich Muse Edition, zwischen dem neuen Zentrum und dem Hotel Regent Hong Kong. Die Konstruktion wurde restauriert und mit moderner Beleuchtung versehen. Über der alten Decke liegt ein Hotelpool, daher erfüllte die Decke während des Umbaus weiterhin ihre ursprüngliche Funktion. Unter ihr werden heute Gegenstände zeitgenössischen Designs verkauft.