Peak Tower und Peak Galleria

Die breite Schale auf hohen Stützen ragt über die Bergfläche, und ihre niedrige Mitte lässt einen Durchblick zwischen zwei Hängen frei. Die unteren Etagen sind dem Handel gewidmet, der obere Teil breitet sich zu den Seiten aus, sodass man die Silhouette sogar vom Victoria Harbour aus unterscheiden kann. Der heutige Turm ersetzte den früheren, und sein Bild erschien auf einer Zwanzig-Dollar-Banknote aus Hongkong.

Der Peak Tower steht ungefähr einhundertfünfzig Meter unterhalb des Gipfels des Victoria Peak. Hier liegt die Victoria Gap, ein Sattel, den die Peak Tram seit achtzehnhundertachtundachtzig erreicht. Ihre Bergstation wurde in den Turm integriert; gegenüber befindet sich die Peak Galleria. Aussichtsplattformen, Restaurants und Geschäfte entstanden gerade rund um den Fahrgaststrom.

Anfang der neunziger Jahre wurde dieser Strom zum Gegenstand eines Wettbewerbs. Die Hotelgesellschaft der Familie Kadoorie besaß die Peak Tram und den früheren Peak Tower. Das Grundstück jenseits des Platzes hatte sie bis dahin an einen anderen Entwickler verkauft, das Unternehmen Hang Lung. Dort bereitete man bereits die Peak Galleria vor, ein großes Einkaufszentrum, das Besucher abfangen sollte, die auf den Berg kamen.

Michael Kadoorie, der die Familiengesellschaft vertrat, brauchte ein Gebäude, wegen dessen die Menschen nicht sofort über den Platz weitergingen. Im Jahr neunzehnhunderteinundneunzig veranstaltete er einen Architekturwettbewerb und verlangte von den Teilnehmern, für Hongkong einen eigenen Eiffelturm zu schaffen – eine Silhouette, die von unten, vom Victoria Harbour aus, wiederzuerkennen war.

Für den britischen Architekten Terry Farrell war dieser Wettbewerb eine Chance, sein Büro in Asien zu etablieren. Elf Jahre zuvor war er bereits für einen großen Auftrag nach Hongkong gekommen und hatte verloren. Nun nahm Farrell ein großes Foto eines Gebirgsrückens, übermalte darauf den alten Turm mit Korrekturflüssigkeit und begann, verschiedene Umrisse einzusetzen. Ein Ei, ein Quadrat und ein Rechteck eigneten sich nicht. Er entschied sich für eine breite Schale: Man konnte sie aus der Ferne erkennen, und die niedrige Mitte des Gebäudes passte in die Senke zwischen den Hängen.

Das Projekt löste scharfe Kritik aus, doch Kadoorie sagte es nicht ab. Der alte Turm wurde abgerissen, für den Umbau wurden fünfhundert Millionen Hongkong-Dollar ausgegeben, und im Mai neunzehnhundertsiebenundneunzig eröffnete der neue Peak Tower. Sein Bild erschien später auf Zwanzig-Dollar-Banknoten, und der Erfolg ermöglichte Farrell Aufträge für das Britische Konsulat und den Komplex der Kowloon Station sowie die Eröffnung eines Büros in Hongkong.

Doch die auffällige Silhouette leitete die Menschen im Inneren schlecht. Die Schale stand auf hohen Stützen getrennt von den unteren Verkaufsetagen, und die Fahrgäste der Peak Tram konnten einen beträchtlichen Teil der Geschäfte umgehen. Im Jahr zweitausendfünf schlossen die Eigentümer den Raum zwischen den Stützen mit Glas, schnitten einen zentralen Durchgang ein und installierten sich kreuzende Rolltreppen. Die Verkaufsfläche wuchs um ungefähr ein Fünftel, und der Weg von der Station wurde durch das Gebäude geführt. Farrell sagte später ausdrücklich, dass der ursprüngliche Entwurf stark umgestaltet worden sei.

Heute lässt sich von seinem Entwurf am leichtesten die Schale oben erkennen. Darunter sind die verglasten Stützen und die Rolltreppen zu sehen, die für die Bewegung der Käufer hinzugefügt wurden. Jenseits des Platzes steht die Peak Galleria, die vier Jahre früher eröffnet worden war. Auf der unteren Ebene des Peak Tower enden die Schienen der Peak Tram, und der Ausgang vom Bahnsteig führt weiterhin ins Innere des Einkaufszentrums.